1352年，郭子兴起兵于濠州（安徽省凤阳县），也称自己是红巾军。
1352年，孟海马起兵于襄阳（今湖北省襄樊），称“南锁红军”。
1352年，赵普胜、李普胜起兵于晥南。
1353年，张士诚起兵于江苏高邮。张士诚义军是盐商武装。1354到1355年的高邮战役，张士诚以少胜多，号称百万的蒙古大军崩溃，直接导致蒙古对中国的有效管治失效。尤其是富庶的江南，从此根本上脱离蒙古。
日本首相安倍晋三
1360年，从“大宋”国分裂出来的陈友谅在江西九江建立“汉”政权。陈友谅1357年与徐寿辉反目，1363年被朱元璋击败。
1367年，朱元璋统一江南即从南向北攻打蒙元。
1368年正月，朱元璋在南京称帝，建元洪武，国号大明。朱元璋是早年追随郭子兴，渐次在红巾军内部分裂后击败陈友谅、张士诚等武装，成为反蒙古最后的铁军。8月占领大都（北京）。蒙古可汗又称“元顺帝”的孛儿只斤·妥懽帖睦尔带着他的朝廷逃往上都（内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗）。蒙元变成了“北元”，继续与明朝对抗。上都其实是当时蒙古帝国的总首都。
古代蒙古骑兵雕像
1370年，明军在徐达等率领下第一次北伐，大胜，北元朝廷继续向外逃。
1372年，明军第二次北伐，却败了。可见蒙元实力不凡。
1380年，明军第三次北伐，由沐英邻军，获胜。
1381年，明军第四次北伐，徐达再挂帅，胜。
1387年，明军第五次北伐，冯胜为征虏大将军，胜。
1387年至1388年，第六次北伐，蓝玉为征虏大将军，大胜。蒙古大汗又称天元帝的脱古思帖木儿在捕鱼儿海（今中蒙边境之贝尔湖）侥幸逃脱。
1396年，明军第七次北伐，燕王朱棣领军，在大宁（今内蒙古宁城）歼灭一支蒙古武装。
