美媒称，中国和菲律宾都声称拥有南中国海的海事权，这包括在这些水域捕鱼的权利。菲律宾见到中国渔民就抓，说他们非法捕鱼。
据美国媒体8月26日报道，菲律宾在寻找外国偷捕者，菲利普·苏亚雷斯上尉介绍了一艘船被扣押的经过。他说，这船跟本地船不一样。靠近之后，确定它是来菲律宾“领海”进行非法捕捞的越南船只。
苏亚雷斯说，多亏了警察的小型快艇舰队，使这些偷捕者不能轻易脱身。
菲律宾海岸警卫队船只
他说，“有时候，当他们远远的看到我们，就想逃走。但是，我们的船比他们的船快，使他们无法逃脱。
报道说，美国给了菲律宾海警6艘这样的船，帮助他们抓捕非法渔民。去年，苏亚雷斯上尉和他的船员抓住了11名抓濒危海龟的中国公民。他说，一些中国偷捕者已经到了离巴拉望岛海岸15公里的海域。
官方媒体曾曝光11名中国渔民被菲律宾劫持的事件
警务督察约翰·拉布诺格·阿列尔说，这些渔民与已在南中国海填海造岛建成军事前哨的中国军队一起，对菲律宾的安全构成威胁。他声称：“令人担心的还有，中国占有一个属于我们的地方，我们的岛屿，这是巴拉望省的一部分。”
中国外交部长王毅日前在新加坡告诉记者，中国并没有在南中国海非法侵占别国领土。北京认为，中国渔民是在中国领海作业。报道称，阿列尔督察说，菲律宾巴拉望岛的两艘船停靠在该省东海岸的本田湾。在南海要想抓住国外偷捕者可能需要很多天的时间。
