8月12日下午，第六纵队司令官卫立煌赶到李默庵师部督战。该师部设在距前沿阵地约四五华里的一个农家小院中，他们正在研究对策，突然师部外枪声大作。参谋人员惊慌失措地进来报告：共军约500余人欲偷袭我师部，离此地不足一华里了。
李默庵抓起一支德式冲锋枪，命令一营营长王炎武，拼死拦截。王炎武自知责任重大，亲自率队冲了出去，对面弹如飞蝗，王炎武当即阵亡。卫立煌见情况万分紧急，令其特务连投入战斗，自己也亲自拔枪射击。
李默庵亲自督阵，一营官兵拼死抵抗，死伤过半，苦战不退；因天色昏暗，红军见难以取胜，才主动撤退。李默庵与卫立煌不约而同说了声：“好险！差一点都完了！”
此时，鄂豫皖“剿匪”军中路第二纵队，在司令官（原黄埔军校战术教官）陈继承指挥下，从宣化店向七里坪开进。徐向前、陈赓担心后路有被敌抄袭的危险，决定放弃黄安，转向七里坪击敌。
8月15日拂晓，国民党军全线出动，在飞机、大炮的掩护下，向七里坪阵地展开猛攻。激战半日，徐向前见敌各师攻势略减，于是一下子集中5个主力师，反击黄杰、李玉堂两师正面的进攻，想打乱敌人的阵线。黄、李二人阵地战的本领相当出色。我攻敌防，寸土必争，一场残酷的大血战，最后全是白刃格斗，飞机、大炮都失去了作用。直到日薄西山，我军终于从正面突破敌阵地，占领黄杰的师指挥部。是日，我军打死敌6个团长，该师损失2000人以上；红军乘胜追击，向纵深发展，已接近陈继承纵队司令部。陈继承张皇失措，已准备撤退，敌全线呈现溃退之势。但卫立煌赶至陈继承的指挥部，令其坚决死守。我军终因兵力不足，反复冲杀，攻不上去，战至天明，停止进攻，功亏一篑。
这场黄埔精英大搏杀，直打得河山易色，日月无光，让国共双方将领都心悸不已。
徐向前说：“七里坪之役，战斗的激烈程度，实属少见。”
陈赓说：“七里坪之战，比任何一次内战都更为激烈。”
许世友说：“这次战斗的激烈程度，大大超过了我们所经历过的任何一次战斗。”
李默庵说：“冯寿二、冯秀驿和七里坪两次战斗，是第四次‘围剿’中两次激烈的大战。之后，红四方面军主力转移到川陕边界，开辟了川陕革命根据地。”
