近期公开的配备有保形油箱的歼-10风洞模型
近日，我国公开为了歼10增加保形油箱的模型图片，从这个模型是在风洞内进行测试的情况来看，显然我国空军已经在着手为歼10增加保形油箱的前期准备工作，做为今后决策的重要参考和依据。
为歼十添加保形油箱从侧面表明空军认为歼十载荷/航程不足的说法，也表明我国空军已经由原来的国土防空向攻防兼备转变。
我们知道，飞机航程的基础是载油量，而载油量越大，油箱就越大，但飞机的空间却是有限的，在狭窄的机体中要安装发动机、雷达及火控系统、座舱及环境控制系统等，留给油箱的空间实际上是比较小的，另外扩大油箱还要加大机体，从而增加飞机体积和重量，这意味着对发动机的推力要跟上，由此衍生的问题就是整个飞机的研制难度、成本都要大幅度增加，如果在不增加飞机重量和成本的情况下增加战机的载油量，最简单、快捷、经济的办法就是副油箱，副油箱结构简单、成本低，另外一个比较明显的优点就是可以在紧急的时候把副油箱抛弃，从而减少战斗机的负担，副油箱是如此的好用，以至于现在F-22这样先进的战斗机在长途转场飞行中使用副油箱，但是外挂副油箱的最大的缺点在于其载油量受限于外挂架的能力，即如果要想挂载较大的副油箱的话就需要占用飞机外挂能力最强的那个挂架，从而会出生与机载武器争夺挂架的情况，特别是有些飞机外挂点比较有限的情况下，就会出现飞机载荷和航程之间的矛盾，为确保航程就必须增加载油，而增加载油又挤占了机载武器的外挂点，从而降低了飞机的攻击作战能力，在这种情况下就需要在飞机其他地方寻找副油箱安装的地方，这就是保形油箱。
飞机的内部空间有限，难以容纳较多的燃料，图为苏-35剖视图
F-22有时需要副油箱的支援
