中日甲午战争为19世纪末日本侵略中国和朝鲜的战争。按中国干支纪年，战争爆发的1894年为甲午年，故称甲午战争。
甲午战争以1894年（清光绪二十年）7月25日丰岛海战的爆发为开端，至1895年4月17日《马关条约》签字结束。这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力，签订了丧权辱国的不平等条约——《马关条约》。甲午战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机，大大加深了中国社会半殖民地化的程度；另一方面则使日本国力更为强大，得以跻身列强。
据历史记载，在甲午战争阶段，清军有630,000人参加战役，而日军只有240,616人，但是在最后清军伤亡惨重有31,500人阵亡，而日军一共只有13,306人死伤。
丰岛海战
那么在军队数量如此悬殊的情况下，日军竟然能够对中国带来如此巨大的伤害，不禁感叹，当时的清兵到底在做什么？
官场腐败
以慈禧为首的清政府腐败无能
1868年，日本通过明治维新，“脱亚入欧”，开始走上日本明治天皇资本主义道路，国力日渐强盛。而当时的清朝却正在为慈禧的万寿庆典而绞尽脑汁。
1888年秋，醇亲王弈譞向沿江海各省督抚授意，让筹资修筑颐和园，但他担心此理由无法摆上台面，便想出了海军的名义。各督抚认捐踊跃，共集得260万两。该笔“海军巨款”最终存入天津的外国银行和洋务企业，所得息银用以补贴颐和园工程。
除此之外，建园工程还挪用海军衙门收到的各省“海防捐”共150多万两；占用海军衙门“闲款”45万两；挪用海军经费正款210万两。所以，为什么清朝的海军如此不堪一击，不难找出原因。丁汝昌、邓世昌等北洋海军的牺牲实则是给了颐和园陪葬。
