红烧肉、豆豉腊肉、豆豉苦瓜、辣椒圈、鱼头豆腐、盐水鸡、扒双菜和一小盆三鲜馅饺子，加上中午的剩菜，年夜饭齐了。
“那天做完饭之后，我特别想接近他，想和他说说话”，程汝明说，“所以我情不自禁就凑到了他跟前。”
见程汝明站在身旁，***特意调整了一下坐姿，然后冲着程汝明乐了。
程汝明也乐了，他说他没问***为什么乐，但他乐是“因为主席乐了”。
如今85岁的程汝明已经记不准这是哪个年的菜单、哪个年的乐了。自1954年成为***的厨师，程汝明在“主席家”干满了22年。关于这22年的除夕，程汝明印象最深的是“每到过年那天，主席就一直在笑”，而***身边的工作人员也经常受邀与***一家共进晚餐。
作为“主席家”的掌灶人，程汝明反倒想不起他曾为自己与***一家共进的晚餐变出过哪些花样，因为虽是除夕，***却从没对厨房做过什么特别吩咐，除了绝不允许程汝明展示他的国宴手艺。于是，“多做几个他平时爱吃的菜”就成了程汝明做年夜饭的唯一原则——给***做年夜饭的原则。
过年的饺子，***只吃了一个
***爱吃红烧肉，这道菜，年夜饭里自然少不得。
不过，***爱吃的红烧肉必须按程汝明研究的配方制作，因为在当上***的厨师之后不久，程汝明便得知，***的菜里有些佐料添不得。
知道这事，是因为程汝明给***做的第一盘红烧肉，***竟然一块也没动。程汝明当时问***是不是觉得味道不好，***只说自己不喜欢吃酱油。追问之下，程汝明才弄清为什么***会有这样一个习惯。
原来，***年少时，家里曾开过酱油作坊。当时酿造酱油多通过自然晒制发酵。一年夏天，***无意间看见酱油缸里有些白点，待走近观察才发现，那些白点竟是酱油发酵时孳生的蛆虫。从那时起，***再也不吃酱油，只是***的坚定让程汝明感到有点为难——以后还做不做红烧肉？
当然做，而且后来的红烧肉还令***情有独钟。其实程汝明琢磨出的办法，就是用糖色加盐，代替酱油为肉着色调味，这样烹制的红烧肉咸鲜不失、甜味兼得，***尝过之后很是受用。程汝明则由此掌握了一个规律：“只要上这道红烧肉，主席准保不会剩下。”
除红烧肉外，***还爱吃辣椒、苦瓜以及多数湖南人都喜欢的腊肉。***总说，“不能吃辣椒和苦瓜的人，怎么能干革命？”而程汝明却常想“不用酱油，怎么能做出主席爱吃的辣椒和苦瓜？”好在***不讨厌豆豉，于是在程汝明总结出的“爱吃”菜单上，豆豉辣椒圈和豆豉苦瓜的地位便如红烧肉一样稳固。
不过，程汝明的菜单也并非总能让***胃口大开。进中南海后不久的一个除夕，程汝明准备晚饭包饺子，为此，他还特意问了***喜欢吃什么馅。***的回答是“什么馅都行，我吃不了几个”。程汝明以为***食欲不佳，所以就做了自己拿手的三鲜馅。没想到吃饭的时候，***只尝了一个，就再没碰过饺子。那顿饭之后有人告诉程汝明，其实南方人过年更喜欢吃年糕，随着对“主席家”饮食习惯的逐渐了解，程汝明还发现***和江青都不爱吃韭菜。因此，程汝明后来很少再给***包饺子，第二年除夕的晚餐里，主食也自然变成了年糕，“主席吃了好几块”，程汝明清楚地记得。
