造航母，说起来容易做起来难。在世界历史上，被公认成功将本国航母化为有效战力的国家其实只有三个，而这三个国家中，最终只有美国笑到了最后。如果把航母比作一门练成即可称霸江湖的“武林绝学”，那么，这门武功为何如此难练呢?
英国：起个大早，赶个晚集
在世界航母发展史上，英国应该算悲催的祖师爷，虽然做出了不少贡献，但其航母战力自始至终上不得台面。
二战时期日本凤翔号航母
1917年，英国皇家海军将其老式的“暴怒”号巡洋舰的前主炮拆除，铺设木制的飞行跑道，制成了世界历史上第一艘改装航母，但是，由于舰上高耸的塔式桅杆和烟囱的阻碍，起飞后的飞机无法返回母舰。为了打破飞机着舰禁区，英国海军少校邓宁进行了勇敢的尝试。当年8月，邓宁凭借着高超的驾驶技术，驾驶战斗机艰难地降落到航行中的“暴怒”号前甲板上，首开了飞机在航母上着陆的先河。然而，几天后当邓宁少校想重复这一壮举时，飞机却翻出军舰坠入海中。
血的教训让英国人意识到靠少数飞行员以“贵族精神”玩命是不行的，于是他们于翌年推出了用客轮改装的第一艘全通甲板的航母“百眼巨人”号，飞行员们终于不用抱着“作死”的觉悟在甲板上着陆了。不过，这么一折腾，一战已接近结束，“百眼巨人”号初出茅庐，却没了用武之地。
由于航母在一战中未张其名，直到二战之前，英国还是欧洲唯一玩得转航母的国家。1940年11月，从英国“竞技神”号航母上起飞的战机空袭了意大利海军的塔兰托军港，使意大利舰队蒙受重大损失。该战役首开了舰载机空袭敌方军港的先河。
二战时期日本赤城号航母
虽然英国对航母造得早又会玩，不过由于产能限制，英国航母却一直没唱上主角。二战爆发后，英国航母大多仍作为战列舰的“帮手”而居于舰队二流位置。二战结束后，由于喷气式战机性能提升，英国一度兴起了“航母无用论”的风潮，该理论的传播促使英国在20世纪60年代取消了重型航母的建造计划，只保留了“皇家方舟”等轻型航母。不过1982年爆发的英阿马岛之争给英国重新上了一课，在该战中，横跨一万多公里远征南半球的英国特混舰队，凭借两艘轻型航母竟然在阿根廷的家门口打出了主动权，在空战中打出了21:0的傲人战绩。
马岛战役的经验让世界重新认识到了航母的重要性，英国在其后也开始寻求建造大型航母。不过，产能的瓶颈再度成为困扰英国人的梦魇，其计划中的新一代重型航母“伊丽莎白”号直到2014年才下水，在新一轮航母竞赛中，英国再次起了个大早，却赶上了晚集。
