1815年3月，拿破仑在看守他的卫兵的帮助下，逃离厄尔巴岛，重拾旧部进军巴黎，受到人民群众的热烈拥戴，仅短短10天时间即打回法国，恢复了政权。欧洲各国封建势力迅速结成第7次反法同盟，决战于滑铁卢，导致前面提到的结局。
拿破仑领导法国革命整整25年，虽然以失败告终，但后来者明白，滑铁卢的惨败，不是拿破仑的错。对于进两步退一步的人类历史来说，这是一种必然。好像春天已经降临大地，但冬天的余威还在，倒春寒总要发生。后人完全有理由设想，如果没有拿破仑对封建王朝根基的动摇，没有拿破仑对后人的昭示，法国、欧洲乃至整个世界的资产阶级革命也许要推迟好多年。
威灵顿
滑铁卢之役后，拿破仑成了俘虏，被流放到大西洋的圣赫勒拿岛，并于1821年5月5日在岛上的流放生涯中悲愤地与世长辞。后人深深地感到，是拿破仑推动了历史的进程，而历史却无情地虐待了他。拿破仑是作为英雄而被俘的，他的流放生活，是在替资产阶级革命受过，替历史前进的车轮受过。后人从他身上看到了历史前进的方向，看到了黑夜后的黎明。
拿破仑去世7年之后，英国才允许法国将他的遗骸运回法国。法国即派拿破仑的儿子安维王子飘洋过海寻找父亲遗骨，但直到12年后的1840年9月，拿破仑的遗骨才成功运抵巴黎。消息不胫而走。9月15日这一天，巴黎市民倾城出动，早早地涌到塞纳河和灵车经过的街道两旁，迎接这位历史巨人亡灵的回归。
拿破仑
这时候，距滑铁卢兵败已过了1/4世纪，而法国人民仍近乎疯狂地崇拜拿破仑，尽管他的肉体早已离开人世。后人心中有杆秤，不以成败论英雄。拿破仑的生命已化作了法兰西民族的力量，历史前进的力量。滑铁卢，虽然终结了拿破仑的政治生命，但同时也使他获得了新生，历史的新生。
