电影《功夫》中的“斧头帮”帮主高大瘦削，走路说话流里流气，霸气蛮横，真实的“斧头帮”帮主王亚樵身材矮小瘦削，鼻梁上架着一副黑框水晶眼镜，就连着装也是中规中矩的。不熟悉的人，第一眼看到王亚樵，往往会以为他是个记者或者教书先生，万万想不到他是民国时期有名的“江淮大侠”。
那么王亚樵到底是何等出身？有什么样的来历呢？王亚樵，1887年9月2日(农历七月二十四日)生于安徽，他自幼聪明过人，而且喜欢读书。王家祖辈以种田为生，王亚樵的父亲忠厚善良，颇通医道，经常在农闲时节为乡亲们免费看病。王亚樵十几岁就参加了科举考试，名列前十，遗憾的是，当时政治腐败，官场舞弊严重，故而王亚樵虽然成绩优异但是依然没有入仕的机会。后来，王家因为不堪地主盘剥而离开老家，在附近的镇上开了一家染坊。谁想到，染坊开了没多久，就因为当地地头蛇敲诈和豪夺而破产。
经历过这些苦难，王亚樵对那些拼命压榨百姓，却无力抗击入侵列强的豪强和清廷官吏恨之入骨，于是就与几个友人组成了一个“正气学社”。这个学社的成员们经常聚在一起读书，他们都有一腔正气，还经常见义勇为，深得乡亲们的称赞。
1911年，辛亥革命爆发，年仅25岁的王亚樵与“正气学社”的几个骨干一起策划起义，响应孙中山，但起义最终失败，王亚樵只得逃亡到南京。
王亚樵到南京后不久，就结识了中国社会党的负责人江亢虎。王亚樵在了解了中国社会党之后，深为中国社会党的革命精神所感动，就加入了中国社会党，不久就被任命为该党安徽支部负责人。王亚樵成为社会党安徽支部负责人后，天天身穿破西装，手持木棍，卧稻草，吃残饭，不遗余力地为革命四处奔走。由于王亚樵善于演讲，而且待人接物极其诚恳，很多有志青年在王亚樵的感召下加入了社会党。1913年，安徽社会党遭到北洋军阀的通缉和屠杀，王亚樵只得和一群同志流亡到上海。
到了上海之后，王亚樵白天去码头扛大包、做苦力，夜晚就在大街上盖着捡来的报纸睡觉。然而艰难的生活始终没有消磨他的意志。
不久，王亚樵就结识了倡导无政府主义的着名学者景梅九，并加入了无政府主义研究小组。后来，王亚樵将在上海打工的安徽劳工组织起来，加以训练规整，成立了一支怀揣利斧、能打能杀，专门杀富济贫、见义勇为的队伍，被时人称为“斧头党”。
建立“斧头党”后，王亚樵一直追随孙中山先生，后来还加入了国民党，一度在国民政府任职。但是无论王亚樵的身份如何变化，这个文弱书生以暴制暴、以暴惩恶的宗旨和做法都没有改变过。1925年，孙中山先生逝世不久，蒋介石就背叛了中山先生制定的“联俄、联共、扶助农工”的国民党党纲，对共产党员和进步人士进行了大规模的屠杀。
