1947年，杜鲁门总统签署了《国家安全法案》，由此产生了中央情报局。该法案还设立了中央情报局局长，他同时负有三项职责：总统在安全事务方面的首席顾问、美国整个情报机构的负责人和中央情报局(中央情报局是整个情报机构的一部分)的负责人。直至2004年，根据情报改革及恐怖主义预防法设立了国家情报局局长监督情报机构后，这种机构设置才有所改变。现在，中央情报局的局长要向国家情报局局长汇报。
美国空军上将迈克尔·海登，2006年5月30日就任中央情报局局长。
两年以后，国会通过《中央情报局法》，允许它就其预算和人员配置进行保密。在冷战期间，中央情报局的主要任务就是保护美国，与共产主义和苏联对抗。而今，中央情报局肩负了更艰巨的任务——保护美国免受来自全球的恐怖主义袭击。
中央情报局的组织结构
中央情报局可分为四个不同的部分，分别拥有各自的职责：
国家保密局
也就是所谓的特工工作的地方。国家保密局的雇员秘密出国收集国外情报，他们招募代理人来收集所谓“人际情报”，即哪种人在为国家保密局工作?国家保密局的雇员通常都是受过良好教育、通晓外语、喜欢与来自世界各地的人打交道并能适应任何情况，包括危险处境、包括朋友和家人在内的绝大多数人都永远不会准确知道国家保密局的雇员在做什么。稍后我们将了解特工们是怎样秘密隐藏起来，并认识一下他们的一些先进小工具。
科技司
该司人员收集公众的或公开渠道的情报。公众情报包括出现在电视、广播、杂志或报纸上的信息，他们也使用电子设备和卫星拍照。该司招募对科学和工程感兴趣的人。
情报司
前两个部门收集的所有情报都要转到情报司，该司人员要翻译这些情报并写出报告。情报司的雇员必需要有出众的写作和分析技能，乐于在众人面前说明情况并能够顶住最后期限的压力。
后勤司
该司为中央情报局其他部门提供后勤支持，处理诸如雇佣和培训之类的事情。“后勤司吸收在某个领域有专长的人，如艺术家或财务主管，或有多种不同才能的多面手。”源自中央情报局网站。
