在立法机构方面，中央情报局主要为众议院情报常设特别委员会和参议院情报委员会服务。这两个委员会连同外交、外国事务和军事委员会，批准中央情报局的计划并对其进行监督。拨款委员会向中央情报局和所有的美国政府行动拨款。
位于美国弗吉尼亚州兰利的中央情报局总部乔治·布什中心。
说到资金，中央情报局的预算是保密的。根据1949年通过的法律，中央情报局的人员配置、组织结构、薪资和雇员数量都是保密的。以下是我们知道的一些情况：1997年，包括中央情报局在内的美国政府情报和情报相关活动的预算是266亿美元。这是该数据第一次公布于众。1998年，该预算是267亿美元，而其他年份的情报预算仍然还是机密。中央情报局的雇员大约有2万人左右。
中央情报局的历史
美国政府经常卷入外国的情报活动中，秘密行动就曾帮助爱国者赢得了美国革命战争。不过直到19世纪80年代它才建立起来正规、有组织的情报机构，当时成立的是海军和陆军情报处。在第一次世界大战期间，调查局(联邦调查局的前身)接管了情报收集的任务。在此期间情报组织的设置发生过多次反复。例如，被称为OSS的战略事务办公室，就是1942年成立、1945年撤销的机构。
珍珠港被炸后美国海军亚利桑纳号战列舰火光冲天。这次袭击被认为是一次严重的情报失误，直接促成了中央情报局的建立。
二战以后，美国领导人困扰于怎样提高国家情报水平。此前将美国拖入第二次世界大战的珍珠港轰炸，被认为是美国情报史上的一次严重失误。
