1928年1月中旬，朱德、陈毅率领南昌起义军2000多人从粤北进入湘南，并与当地党组织共同完善和实施了《湘南暴动计划》。1928年1月22日，朱德化名王楷，与陈毅率部打着国民党军第60军第140团的旗号进入宜章县城，将前来欢迎聚宴的反动官吏及豪绅全部逮捕，并解除了国民党县团防局和警察的武装。湘南起义以智取宜章县城为开篇，拉开了整个湘南起义的序幕。随即，朱德、陈毅将部队整编为工农革命军1师，并在广东坪石一带消灭了前来镇压起义的国民党军许克祥师。此后资兴、永兴、耒阳等县农民攻入县城，建立了苏维埃政府，起义烈火燃遍了整个湘南。参加湘南起义的共有11个县，100多万农村人口，7个县建立了苏维埃政府。
湘南起义后，一位的年轻女同志当选为湘南工农兵苏维埃政府的秘书长，经常带领农民自卫军清算为富不仁的土豪劣绅，当地农民亲切地称其为“红姑娘”，她就是年仅17岁的曾志。
1928年4月，曾志跟随朱德、陈毅率领的湘南起义部队上了井冈山，先后任红四军后方总医院党总支书记、红四军组织科干事、红四军前委工农运动委员会民运股股长、妇女组组长等职，参加了着名的“黄洋界保卫战”。
1929年7月中旬毛泽东同贺子珍、蔡协民。江华、曾志等人前往上杭蛟洋文昌阁指导召开了中共闽西第一次代表大会，大会通过了毛译东亲自修改的政治决议案。大会之后，闽西各地认真贯彻"闽西一大"，"武装斗争"、"抽肥补瘦"的土地革命精神，呈现出一派"收拾金瓯一片，分田分地真忙"的喜人景象。
