宋忠平告诉记者，“远征一号”上面级最大的特点就是液体推进剂赋予它的具备多次重复启动的能力。
也就是说，“远征一号”上面级不再是单纯的运载火箭中的一级，或者说它已不仅仅是个运载工具，到了太空，它就成了“太空摆渡车”，背负起将有效载荷送入指定目的地的责任。
王亚男还指出，被称之为“太空摆渡车”的上面级，作为具有一定的轨道机动能力的末段运载器，不仅能够满足航天器的变轨需求，增强了发射效率，还有利于延长卫星在轨运行的寿命。
而由于“远征一号”上面级要求同时具备多种特性，被火箭设计师称之为真正意义上的“太空摆渡车”。
据媒体报道，“远征一号”是我国首次采用液体推进剂的上面级，在轨工作时间可达6.5小时。
“远征一号”上面级能够“在轨工作6.5小时”是什么概念？王亚男告诉记者，6.5个小时足够部分卫星完成大幅度的变轨，或者完成某种卫星较为复杂的发射和入轨。
“‘太空摆渡车’在太空的机动运输能力很强。”王亚男认为。“太空摆渡车”的问世，将大大增强我国运载火箭的任务适应性。
宋忠平补充说，从上面级自身整体设计来看，它本身应有姿态控制系统和导航系统，作为小型“货运飞船”，它能向各级轨道输送更多有效载荷。“‘远征一号’连续工作6.5小时，这时间足够把不同载荷运载到不同轨道；而且这几个轨道可能差异很大，包括近地轨道、中高度轨道、远地轨道的连续变轨。”
记者了解到，预定于地球同步转移轨道(或称“地球静止轨道”，特指卫星或人造卫星垂直于地球赤道上方的正圆形地球同步轨道)环境运行的卫星通常可依赖火箭上面级将其送入轨道。不过，如果卫星非常先进，自带星载远地点发动机，就不须用上面级也可进入轨道。相较之下，“太空摆渡车”优势何在？
