中日进入了海上军备竞赛的时代。双方造大型水面舰的速度是世界之最，远远超过欧洲任何国家。尤其在建造装备有源相控阵雷达的大型水面舰竞争中，日中双方互为对手的势头非常明显。
双方都进入了以中大型、轻型航母为中心的水面舰主导时代。从目前的情况看，日本决心取得技术优势，在舰载雷达、防空导弹等技术上，比中国领先。中国海军装备了更远射程的舰对舰导弹，例如YJ83-YJ62舰对舰导弹的射程达到了180-280公里，甚至更远，但是这些导弹并未经历过实战考验，饱和舰对舰导弹攻击是否有效?不完全取决于射程，而是导弹本身抗电子干扰的能力，这方面，日本的系统是北约制式的。
航空母舰竞争
未来10年之内，中国海军有可能装备3艘“辽宁”级的大型航母，如果日本进口美军45000吨级的Tarawa级大型船坞登陆舰计划得到落实，进口短距离、垂直起降战斗机就势在必行，只有两种选择，一种是F35B，另一种是二手的AV8B，后一种可能性不大
最新建造的Izumo级28000吨满载排水量轻型航空母舰(DDH24)目前没有搭载F35B的计划，设计上，但是具备了搭载、运用8-12架F35B的能力。在和平年代，DDH24还拥有补给舰的能力，设计了油料补给设施，一旦拆卸这些设施，降低反潜直升机的数量，搭载24架F35B是完全可能的。另一方面辽宁级航母在战时有可能通过同样的方式把舰载机数量扩大到36架左右，F35B更加侧重攻击能力，空优作战的机动性不如Su33/J15，是否能够通过隐形化、更为先进的空空导弹、电子作战等装备得到补偿?只能等待实战考验。
双方在东中国海海上的竞赛对航母的要求不那么大，因为整个海区都处于岸基飞机的作战半径之内。
神盾级的水面舰
日中都如火如荼地建造大型神盾级水面舰，052C DDG已经建造了6艘，配备48个单元的HQ9防空导弹和中国自己设计的346型有源相控阵雷达，射程280公里以上的YJ62 舰对舰导弹。改良之后的052D DDG已经看到2艘，HHQ9防空导弹追加到64部，下一阶段还存在大连造船厂建造2艘、江南造船厂再建造2艘052D的情报，这样，052C/D的数量到2016年有可能达到10-12艘。雷达进行过改进，安装了更为大型化的有源相控阵天线。
在海上自卫队，4艘金刚、2艘Atago“神盾”导弹驱逐舰的格局一直保持至今，两种导弹驱逐舰的排水量达到1万吨，每艘配备了96枚SM2/3型防空、弹道导弹拦截系统，每一艘“神盾”的对空作战能力几乎是“中国神盾”的两倍，“金刚”级DDG都具备了对弹道导弹拦截作战的能力。不过二艘Atago的SM3运用能力还处于改装阶段，计划追加BMD5.0版，雷达使用的是SPY-1D(V)，增大了扫描角度，以便对应高空垂直落下的弹道导弹。
日美的神盾级水面舰在反潜、防空、电子作战、综合指挥、网络战等等领域有可能比中国的052C/D技术超前，但是后者在数量上越来越比日本具备优势，更为快速的扩充海军计划，有可能使052C/D/E(或者055)的数量、吨位上超过日本的神盾水面舰作战系统，换句话说日中两国海军大型水面舰，在数量上开始朝对中国有利的方向发展，这种态势在历史上从未出现过。
不过，除了金刚、ATAGO神盾舰在外，海上自卫队的Atsuki级DDG技术上令人印象深刻，6800吨满载排水量，配备了国产的FCS-3型有源相控阵雷达和ESSM防空导弹系统，目前生产4艘，其他主要的作战系统，诸如NOLQ-3 电子作战体系、OQQ-22船壳声纳、OYQ11战术情报处理系统都是清一色国产、最新型的，日本在装备技术的细节方面，由于不出口，外部世界了解不多，不过日本的半导体材料工艺早已进入最发达国家行列，因此所有上述技术，不会比中国海军的差，只会更好，简单的外观例如FCS-3A有源相控阵雷达，采用了最新一代的GaN材料，输出功率是上一代材料的3倍以上，小型化，据说具有探测300个目标的能力。
