新华网曾公开一组中国新式中型坦克的照片，首次清晰展示该坦克车体正面细节。尽管其炮塔仍罩着伪装网，但已可清晰辨认其主炮为国产125毫米滑膛炮。
该型坦克的照片从2012年就已在网络流传，照片显示它已经在青藏高原和中国南方进行过试车。但当时照片不甚清晰，各大媒体都认为这是一种装备105毫米线膛炮的轻型山地坦克。但从目前的清晰照片来推断，这种说法低估了新型坦克的装甲、火力性能。
中国新中型坦克的图片从2012年开始在网络流传，当时该坦克被装在火车上运上青藏高原进行试验。由于当时照片中看该型坦克的主炮并未安装热护套，且炮管抽烟装置较靠近炮尾，因此当时媒体认为这型坦克安装的是105毫米线膛炮。
并因此认为这是一种用于替代国产62式轻型坦克的新轻型坦克，适合部署在高原、山地以及南方水网稻田地带，总体性能类似美国“魟鱼”或XM8轻型坦克。
从新华网公布这张照片显示的细节来看，35吨坦克上安装的显然是一门125毫米滑膛炮。媒体此前的解读可能有误，也有可能该车后期更换了主炮。结合关于该坦克战斗全重35吨的信息来看，这是一种新式的中型坦克，其重量和59式中型坦克类似。
国产新中型坦克清晰图片，可见其车体正面的附加装甲和125毫米主炮
其性能要超过绝大多数轻型坦克，实际上更合适的比较对象应是战斗全重40吨左右的日本10式(40吨)、波兰“安德斯”(33.5吨)、瑞典CV-90-120(35吨)等，这些坦克都安装了与现代主战坦克口径相近的大口径坦克炮，防护力也比战斗全重25吨以下的轻型坦克(如韩国K-21)强了一截。因此不太适合称为轻型坦克，更接近于曾经兴盛一时的中型坦克概念。
与上述三种国外中型坦克相比，中国新中型坦克的主要优势是穿甲弹穿深和防护力，国产穿甲弹技术目前居于世界领先水平，德国的穿甲弹弹芯也是从中国进口材料毛坯制造。
