上周六，美国海军在纽波特纽斯船厂举办了新一代核动力航母“福特”级(CVN 78)的首舰“福特”号的下水仪式。这是40年以来，美国海军第一种全新的航母设计。如果从“企业”号算起，美国的核动力航母已经步入了3.0时代。大量采用新技术的“福特”级为核动力航母的发展树立了一个新的标杆。中国军事专家李杰认为，对于其他正在发展航母的国家而言，“福特”级的不少技术和理念值得借鉴，某些技术甚至可以进行“跨越式发展”，但具体发展什么样的航母，还要由本国的国情来决定。
“它是真正的技术奇迹”
美国雅虎新闻网10日报道称， 周六，在美国海军举办的下水仪式上，美国前总统福特的女儿，通过传统的打碎香槟酒的方式来庆祝“福特”号航母的下水。接下来，它将离开干船坞，被牵引到纽波特纽斯造船厂进行进一步的舾装。尽管下水仪式是一个令人兴奋的重要时刻，但实际上这艘航母仅仅完工了70%，到2015年年底才能完工，在经过严格海试之后，计划于2016年2月交付美国海军。报道称，美国法律要求军方维持11艘航母，但是自从“企业”号航母2012年退役后，美国就只剩下10艘航母可用。“福特”号服役后，将使得美国海军保持11艘航母的水平。
报道称，这艘航母造价高达130亿美元，装备了一系列高技术装备，是近40年来第一艘新设计的核动力航母，美国海军作战部长称“它是真正的技术奇迹”。尽管运转航母需要更少的舰员，但是该航母的建造成本却如同坐了火箭。自2008年签订合同以来，建造费增加了22%，达到了128亿美元。而且海军的评估并未包括47亿美元的研发资金。“福特”号服役之后，接下来将是同级的“肯尼迪”号航母和新“企业”号航母。
美国航母的3.0时代
到目前为止，美国已经发展了三代核动力航母。第一代航母是“企业”号航母，1961年11月25日投入使用，该航母是在“福莱斯特”级航母基础上发展和改进而成。美国海军原计划建造6艘“企业”级航空母舰，但因为当时核动力技术不成熟，核心系统的成本昂贵导致它的造价超过预期，结果只造了一艘。它实际上起到了验证核动力航母设计的作用。它的设计思想对美国第二代核动力航母“尼米兹”级有着重要的影响。1979年至1982年“企业”号进行现代化改装，改装后的“企业”号具备与“尼米兹”级基本相同的作战能力。在吸取“企业”号航母经验教训的基础上，美国发展了第二代的“尼米兹”级航母，其核动力系统的成本降低，由于设计成熟，该级舰一连建造了10艘。
