中国核潜艇某部队虽已组建42年，却一直充满神秘感。近日，我国各大媒体对中国核潜艇某部队进行了大量解密报道，引起国内外的广泛关注。尽管这次官方首次大尺度公开我国核潜艇部队，但从公布的视频和图片来看，公开范围仅限于老旧的09-I和09-II型核潜艇。根据不成文的“公开一代，装备一代，建造一代，预研一代”的“规矩”，中国海军公开退役第一代核潜艇的消息，似乎可以解释为第二代核潜艇已经形成可靠的战斗力。那么中国的核潜艇到底达到怎样的水平呢?(制图：裴申 图片中潜艇下方左侧的数字为最大潜深数估值，右侧为噪声值估值，一般来说，最大潜深数越大越好，噪声数值越小越好。)
2013年8月，辽宁省副省长谭作钧在一次会议中向媒体透露，中国的第四代核潜艇、航空母舰、新一代歼击机等高新武器装备已在东北研制完成。中国已经完成研制第四代核潜艇的消息让军事专家和军事爱好者们感到震惊。因为在西方媒体的评论下，中国核潜艇通常意义上就是落后的代名词，以潜艇最重要的性能指标——低噪音水平为例，美国媒体曾经形容09-I核潜艇像在水下敲锣打鼓的“拖拉机”一般通过，美国海军则认为，09-I的噪声达到160至165分贝，远比同一时期的美俄核潜艇高。但实际上，在1996年的台湾海峡导弹危机中，一艘09-I型核潜艇渗透到美国海军航母战斗群附近，美军在最初却浑然不知，事实上亦证明09-I级的噪声和技术水平远比美国贬低的“水下拖拉机”要高出许多。
上世纪90年代，中国第一代攻击型核潜艇——09-I型核潜艇建造完毕后，中国科研人员在对09-I型核潜艇进行升级改造的同时，也开始了新型核潜艇的研制准备工作。根据国外媒体报道，中国的第二代核潜艇——09-III型攻击核潜艇立项于90年代中后期，1998年12月开工建造，2001年建成下水，2003年左右开始海试。在这段时间里，09-III新型核潜艇的相关报道频繁见于国外媒体，但是其身影却一直没有出现。09-III型攻击核潜艇已经在部队使用多年，执行过多次远航任务。据外媒报道，该艇首艇2004年入役，至今已近10年。在这10年里，中国的核潜艇必然得到了长足发展，所以中国已经完成了第四代核潜艇的研制工作是可信的，因为有足够证据证明，目前，中国海军正在建造和测试第三代核潜艇——09-IIIA/B艇。而所谓的第四代核潜艇应该是指09-V(095型)和09-VI(096型)核潜艇。
目前，根据外媒报道，中国一共拥有10艘核潜艇，其中09-I改进型3艘，09-II一艘，09-III一共3艘，09-IV 一共3艘，总体规模约为美军核潜艇部队的六分之一，总体技术水平达到美军上世纪90年初期水准。目前，在建和计划中的核潜艇8艘，其中09-IIIB 3艘，09-V 4艘，09-IV一艘，到2020年，中国的核潜艇保有量约为20艘。
