近日，中国核潜艇部队第一次对外解密，大量不为人知的内容首次公之于众。外界对此次解密有多种解读，有人认为是中国核潜艇“开始战备巡逻”，有人认为是中国核潜艇的新型号成军。但事实上，官方公开报道已经阐明，伴随解密事件的同步事件就是——中国第一艘核潜艇成功实现退役，成功拆解了核反应堆。
从技术角度和战略角度讲，中国核潜艇成功实现安全退役，技术意义和战略意义比“开始巡逻”、“新型号成军”更加重要，因为后两者都属于技术和战术的量变范畴，“退役”才是中国核潜艇技术和战略发展过程中的真正质变。
为什么要这么说呢?
核潜艇、核航母的退役，不是常规潜艇、常规航母的那种退役概念，后者只不过相当于拆船。核潜艇、核航母包含有复杂的核反应堆，退役就意味着要拆除这个棘手的装置。核反应堆不是煤油炉，能够说熄灭就熄灭，如何结束链式反应，如何安全处理剩余核物质，如何处理带有放射性的各套装置，都是非常麻烦的过程。其实不仅仅核潜艇，民用核电站的退役也会遇到同样问题，福岛核电站就是一个侧面例子。
前苏联核潜艇退役，就曾遇到了这些巨大难题。苏联解体后，大量核潜艇由于缺乏退役拆解技术，只能采用荒港停泊法，弃置在港口内形成“核潜艇坟场”。这实际上是一种拖延战术，如果不能尽早安全退役，早晚会引发严重环境问题。
