综合俄罗斯《观点报》、加拿大《汉和防务评论》等报道，越南增购俄罗斯的苏-30战机，试图加强对南海的控制。与此同时，中国的新型歼-16战机开始列装海航部队，足以应对南海周边各国的苏-30。
据越南《青年报》报道，越南国防部长日前访问俄罗斯，与俄方签订了采购新一批苏-30MK2多用途战斗机的合同，采购数量为12架。新战机将在2014-2015年分3批交付越方。报道鼓吹，“越南正在有效扩大用于控制南海的空中作战力量”。
俄罗斯《观点报》认为，越南自以为是的军购动作其实难以挑战中国对于南海空域的控制权。报道认为，首批24架歼-16战机已经涂上中国海军航空兵的标准涂装，这意味着该型战机可能已经装备中国海军，大幅提升了海航部队的战斗力。
中国曾从俄罗斯引进苏-30MK2战机，它是早期的苏-30MKK战机的改进版本。中国海军对于苏-30MK2的性能感到满意，要求沈阳飞机制造公司生产“中国版苏-30MK2”，并确定其代号为歼-16。报道揣测，歼-16的机载航空电子设备非常先进，可以使用精确制导武器对海上目标实施打击；它还能很好地运用中国自主研制的反舰导弹。
加拿大《汉和防务评论》揣测，歼-16就是从歼-11BS教练机发展而来，而歼-11BS教练机在歼-11B的基础上开发。中国拥有自主生产歼-11B战机的经验，因此开发歼-16在技术上有一定的延续性。报道指出，解放军歼-11BS双座型教练机此前已经亮相，从其涂装来看，该型教练机已加入海军航空部队服役。
《汉和》指出，在俄制战机的发展体系中，从单座战斗机发展到双座多用途战斗机，就是以双座教练机作为过度机型。例如苏-27战斗机发展出的双座教练型苏-27UB，就是苏-30多用途战斗机的前身。中国可能也是遵循这样的思路，以歼-11BS教练机为基础开发出歼-16多用途战斗机。
《观点报》指出，此前外界就有猜测称，中国将开发并生产“中国版苏-30MK2”。现在看来，解放军首先满足了海军的需要，生产国产歼-16战机。歼-16载弹量大幅增加，火力更强悍，从而成为中国海军中强大的对海攻击机。
对苏-30占上风
《汉和》揣测，目前中国海航部队主要用歼轰-7战斗轰炸机对周边海域进行火力威慑。与苏-30MK2相比，歼轰-7属于比较落后的机型。该机的作战能力以对海轰炸为主，其空战能力纯粹是防御性的。在空战武器方面，它只搭载了霹雳-5型空空导弹。苏-30MK2是多用途战斗机，除了能够实施对海轰炸，它还具备较强的空中格斗能力，能顶住敌方战机的攻击，完成对舰攻击任务。
