1917年11月，康布雷战役打响，英军首次大规模使用坦克，在富勒的指挥下，第3坦克军集中381辆坦克，不经炮火准备，在长达12公里的正面对德军发动突然袭击，突破了纵深9公里，设有多道反坦克壕的德军防线，战役初期英军以不到4000人的伤亡，消灭了大量德军，仅俘虏就达4000人。尽管康布雷战役的后期被德军防守反击，英德双方最后以各自损失4.5万人结束了战役。
装甲作战需要根据战场地形环境，合理选择参战的坦克和其他部队，相互配合的灵活战术，才能突破敌军的战线，对敌方造成致命打击。在康布雷战役中，英军共投入6个步兵师、3个骑兵师、1个坦克军，共9.5万人，使用了381辆坦克，98辆装甲汽车，1000门火炮和1000架飞机，这是人类历史上的首次诸兵种合同作战。康布雷战役是战争史上首次大规模使用坦克的第一个范例，在这场战役中，英军发明了许多跨时代的战术，形成了步兵与坦克协同动作的作战原则，发明了精密法决定开始诸元的炮兵射击方法。证明将数量充分的坦克集中使用，能够迅速突破敌人的坚固防御，从此再也没有人怀疑坦克的作用和价值。
事后有人计算，如果不使用坦克部队和航空兵，按照传统步兵的步炮结合进攻战术，这场战役起码要死伤40万人以上才成达成预期。
富勒被康布雷战役中坦克部队取得的巨大战果所鼓舞，随后建议英国开足马力生产4000辆坦克，组建10个坦克军，富勒还认为装甲兵只有坦克是不够的，还要有直接归装甲兵指挥的坦克陆战步兵和皇家机械化炮兵。这样的装甲合成部队，在前线航空兵的配合下，集中使用，就能够突破德军的防线，一直打入德国本土，迅速结束战争。
