人民保安队是人民解放斗争中以工人为主体的武装自卫组织,以产业工人、职业工人为主,联合学生、城市贫民、职员等组成。
为了使解放军攻入市区时,清楚地识别人民保安队队员,人民保安队总部突击印刷了布质的白底红字印有“人民保安队”字样的臂章,避免发生误会。中共上海市委特地将人民保安队番号、臂章式样电告二野、三野解放军总部。
事实证明,预先采取这一措施是完全正确和必要的。“从5月24日夜、25日晨,人民解放军进入苏州河以南市区至27日上海全部解放的3天中,冒出了打着各种地下组织和地下军旗号的人员,他们企图趁机劫收工厂,向居民敲诈勒索,甚至企图收缴人民保安队的武器等。据不完全统计,仅被人民保安队收缴到的这类伪造的臂章、符号就有40多种”。看守造币厂的敌军,穿着便衣,伪造“新四军淞沪游击支队”的名义,劫走该厂已经制造好的大批银元和尚未造好的银元坯子。幸亏被人民保安队及时发现才未造成损失。