乌克兰握一利器差点成废铁 卖中国后赚了4千万
长期以来中国空军一直面临一个战略性选择，装备什么样的空中加油机，虽然在上个世纪90年代中国成功在自己生产的轰-6D型轰炸机基础上研发了轰-6D/U空中加油机和配套的歼-8D能够受油的战斗机，解决了软管加油的技术难题。可轰-6D/U空中加油机的载油量只有37吨，同时要供给自身使用，加油量只有18.5吨。这是个什么概念呢？如果加歼-10战斗机的机体油箱大约能加满3-4架，要是换了苏-30MKK重型战斗机来喝，一架轰-6D/U勉强能喂饱2架苏-30MKK重型战斗机。而且这还只是理论上，要是在实际中以加油距离来计算，轰-6D/U要配合完成一次远海训练只能为一架苏-30MKK进行一次加满油箱，这显然是太不够用了。
再看美军的最新的KC-46空中加油机，就算执行远洋加油任务在作战半径1000公里时，还有70吨的剩余燃油，推算可以至少加满3架F-22战斗机的油箱！这么看来中国的轰-6D/U加油机只是解决有无问题。在远程战力如此急迫的今天，中国开始在全球寻找可用的空中加油机，终于发现在乌克兰竟然有3架宝贝在落灰。这就是伊尔-78空中加油机。
伊尔-78空中加油机是由前伊留申设计局设计、研究及制造的大型空中加油机，是著名伊尔-76运输机的衍生版本。伊尔-78空中加油机主要用于给轻型及重型战斗机、军用运输机、空中预警机进行空中加油。
