在2011年年底，美国和日本签署了关于采购42架F-35A的计划案，当时的合同总价是200亿美元，大约一架要5000万美元左右，不过不排除日后继续涨价的情况。在这份合同中要在日本本土的三菱重工建立组装厂，并负责战斗机的维护技术培训等工作。F-35A是日本基于高度厚望的五代机型，首批4架F-35A预计在2015年9月29日下线，日本取名为AX-1。不过值得一提的事，尽管F-35A常规起降战机和F-35B垂直起降战机存在着同一机族的关系，不过二者之间零件互用程度不高，F-35A的产品线想要转换成F-35B仍然需要大约6个月的时间，而且只是组装线，上下游供货产业链条都需要调整。
目前，中国的主力战机歼-10和歼-11已经遍布对日方向的各个机场，日方估计仅在日本对面就有200架先进的四代机长期驻守，这一数量已经等于日本空中自卫队战斗机数量总和了。而且中国通过在歼-10的自主创新和歼-11的消化理解上所积累的技术，未来将会衍生发展更多机种。
这次首批量产40架歼-20就是最明显的标志，一夜间冒出这么多五代机谁也受不了。这无疑将会让日本战斗机飞行员们在未来长期处于劣势，未来日本空中自卫队可能会是使用F-35对阵量产后的歼-20，这无疑让日本空中自卫队未来日子越来越难过。
