最近中国歼-11战斗机频频曝光于各大新闻的头版位置，从拦截美国的军舰到拦截美国的EP-3侦察机。这一次次紧急升空的背后透露出来的信息是中国空军一次次战斗力的跃升和更加主动自信的态度。从以前的远海存在到现在的远海实际控制，这背后除了中国战斗机水平的不断提高以外，其实有个大工程我们不能忘记，就是我们“空警”家族的预警机们。
不过在早期中国的“空警”家族中只有空警-2000大型预警机和空警-200两种预警机，这两种预警机分工明确，一个负责战区级空情搜集，另一个负责对战机编队的指挥。这样指挥至少100架战机执行作战完全没有问题，不过需要两种机型相互配合一起使用。这样要协调一次，需要花费较长的时间才能完成出动。所以实际上这样的联动机会并不多，在执行对远海拦击时，大家看到的是2架歼-11战斗机前出，实际上后面还要协调地空导弹部队，快速反应部队和后续支援部队在跑道等待或者升空待机。所以中国空军需要更全面的预警机平台。
在这期间我们可以欣喜的看到一款中国预警机站了出来，空警-500预警机。这种从平台到雷达完全由中国自行研发自行建造的新型空中预警平台，最早在2013年公开露面，同型机ZDK-03是出口巴基斯坦的出口机型，空警-500再其基础上改进了雷达装置，使用了全数字阵列相控阵雷达。一改传统有源相控阵雷达，体积越大，功率越大，性能越强的特点，在体积、性能、处理能力上做出了综合升级。
