要问美国现役最强的战机是什么？外人肯定选择不是F-35就是F-22这样五代战斗机，不过实际上美国空军司令部认为自己手头最强的战机不是这些只能在大气层内逞英豪的喷气式战斗机，而是能上得九天揽月的空天战机。虽然不能直接击落他国战斗机或者击沉他国航母。但是可以扑捉他国更为重要的卫星，跟踪干扰他国的航天器，直接夺得空天权。这其中最有代表意义的就是美国的X-37B空天战机。
根据美国的《航天》杂志的爆料称，在2011年时美国的X-37B空天战机曾经在轨道上连续工作了400多天，这其中曾经有相当长的一段时间一直跟中国“天宫一号”空间站保持伴飞状态，这一段时间内中国也在派遣“神舟八号”太空船在和“天宫一号”空间站进行校对对接试验。有美国航空爱好者曾经长期跟踪X-37B的轨迹后发现，每当中国有重大节点活动时，比如发射卫星或者飞船时，X-37B都会主动降低轨道增加略过中国上空的次数。至于X-37B所携带的载荷能够干什么，美国空军却是三缄其口，根本不打算对外透露X-37B的任务和上面究竟有什么。
根据美国航天爱好者推测，X-37B空天战机这几次携带的可能可折叠的合成孔径雷达以及长焦光学设备。这些可能是为了验证美国未来的侦察卫星上使用的组件。而且X-37B空天战机尽管没有占领地球的两极轨道-通常的侦察卫星所处的运行空间，但是选择的近地轨道却可以经常略过中国、海湾地区和阿富汗等地区，说明美国人对这些区域的动态十分关注。
