歼-20航空电子系统最引人注目的地方就是配行了分布式光学孔径系统，这表明国产机载红外探测系统已经达到世界顶尖水平。
国产机载红外探测系统从早期简单的点光源式红外系统起步，先后攻克了线列阵、面积阵到现在的分布式光学孔径系统连续迈了几大步，可谓成果卓著。
众所周知，雷达是作战飞机最主要的探测系统，它可以探测距离远，受到天气干扰小，可以同时获得方位和距离数据，不过雷达也有自己的缺点，那就是它需要辐射电波，容易被对方探测和预警，因此在电子战激烈的现代战场之上。
另外机载雷达的功率越来越大，对于飞机能源供应压力较大，所以作战飞机要求机载雷达的开机时间越小越好，这样就需要另外一种探测系统做为作战飞机获取空情态抛的手段，与雷达形成复合探测系统，或者在雷达故障或者电子战激烈的情况下仍旧能够对掌握目标信息，这就是机载红外探测系统。
从目前各国作战飞机的发展来看，越来多的作战飞机配备机载红外探测系统，或者在中期升级的时候加装这个设备，技术水平也由原来的点光源到线列阵、面积阵，当今最先进的机载光电系统当数F-35的分布式光学孔径系统。
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它采用大面积红外器件阵，采用6个分布式光学孔径实现对空域的全向覆盖，既满足实现了对于空中目标的静默探测，又避免了外露红外器件对于飞机隐身系统的影响。
相比较之下，俄罗斯的T-50仍旧采用传统的外露光电器件，这样的设计显然会影响作战飞机的波束控制，对于飞机的隐身性能造成不利的影响，显现俄罗斯在这个领域与美国有较大的差距。
