作为21世纪全球CBD鼻祖的纽约曼哈顿CBD金融区，位于老城仅1.54公里、面积不足1平方公里的华尔街。该区集中了全球几十家大银行、保险公司、交易所以及上百家大公司总部和几十万的就业人口，成为世界上就业密度最高的地区。在快速发展的经济刺激下，中城逐渐成为曼哈顿的豪华居住区，帝国大厦、克莱斯勒大厦、洛克菲勒中心等一些著名的建筑都坐落在这个区。
其实，早在20世纪初，许多非赢利的办公机构，如工会、研究部门、专业团体、政府机构等，都集中于此，许多相关的专职事务所如房地产、广告业、税务部门等也迅速聚集其周围，原来设在岛南部的保险业及银行也被中城良好的金融和贸易环境吸引而来。与此同时，商店、服务业等也渐渐聚集在周围，这样就使曼哈顿岛的CBD更加具有吸引力。
20世纪70年代中期，曼哈顿CBD逐渐形成：依靠CBD的影响，纽约市确立了其国际城市形象，国际性和跨国性行业组织在纽约市得到政策倾向性的大力扶植，得以蓬勃发展。1979年有277家日本公司、213家英国公司、175家法国公司、80家瑞士公司，以及许多其他国家公司在纽约市设立分支机构。这些机构吸引了世界各地的大量人才精英。
这里拥有卓越的人文环境，曼哈顿CBD商贾和大鳄云集，住宅和商业用房的成交额占美国房地产市场中此类用房成交额的40%；美国21%的电话是从纽约打出的；地产增值、政府税收增加，如曼哈顿的地产估价约占纽约市地产估价总额的53%，1969年至1983年间，曼哈顿区地产价值增长了约58%；曼哈顿地区经济增长量占纽约市总经济增长量的82%；CBD和它的衍生效益促进了纽约市的繁荣，1978年纽约地区的机场共接纳了150万到纽约参观游览的游客。
纽约曼哈顿CBD中心在全球金融和经贸领域做出的杰出贡献，和对本国整体形象及综合实力的巨大提升，使得全球各大城市纷纷以曼哈顿马首是瞻，致力于打造属于自己的CBD中心圈，并期望借此振兴地区繁荣，提升国际知名度，吸引海外资产和人才引进，最终实现国际化大都市的宏伟构想。
当今世界，知名的CBD中心分布在全球各大都市，譬如伦敦金融城、东京新宿、新加坡中心区和香港中环；而中国大陆最具代表性与前瞻性的CBD则位于上海浦东区的陆家嘴。
陆家嘴与繁华的南京东路外滩隔江相望，主要发展金融、贸易、商业、房地产、信息和咨询等第三产业，是21世纪上海中央商务区（CBD）的主要组成部分。规划用地1.7平方公里，建筑面积约400万平方米。作为“最典型的CBD中心”和“最具中国特色的CBD中心”，上海浦东开发新区的陆家嘴CBD中心，如今已经聚集了全球130多家银行与金融机构，绝大部分的世界500强企业也都将地区总部设置在了这里，同时商圈里还涵盖了数百家中外投资的金融和贸易机构、跨国公司以及中介服务机构，而这里的租金1美元/天/平方米也早已突破了寸土寸金的商业价值。
作为中国CBD概念引进第一战略开发区，陆家嘴CBD的规划早已出现在浦东新区的整体开发中。最终被选定的设计方案，将陆家嘴CBD的模式制定为有都市生活气息的综合性CBD，在确保交通通行便利的基础上，增加了休闲绿地的面积，并同时大大提高了土地的使用率和建筑利用率。陆家嘴CBD用地面积远远超出了预期，而随之而来的交通拥挤、人口高度密集、资源能源紧张以及自然环境缺失等弊端也慢慢显现出来。
一些二三线城市的CBD中心，由于地区政府和房地产商的急功近利和过度开发，形成了令人触目惊心的“鬼城”，而这些外表奢华、耗资巨大的新CBD中心项目，由于套牢了大量的资产和资源，并在区域时代规划中承载着不可被轻易复制的使命和责任，从而转变成声势浩大的“鸡肋”工程。
宽敞的街道和鳞次栉比的高楼，白天里空空荡荡的人烟稀少，商场里站立着没精打采的营业员，超市中的工作人员不断从货架上撤下过期的食品，构成了许多CBD中心共有的景象。当人口规模无法满足新城区的消费需求时，新城区的经济增长则会不可避免地产生滞后效应，而对城市配套设施和周遭城镇连锁带动发展的憧憬，也遭受了不小的打击。
上海浦东的陆家嘴CBD的成功很难被超越，也无法被复制，原因不外乎以下几点：一是政府的鼎力支持。政府牵头或主导进行中央商务区的规划，进行大量基础设施建设和引进政府项目入驻，给予中央商务区特殊的鼓励政策，单纯的市场力量是无法完成这一任务的；二是强有力的地方经济发展作为支撑；上海和中国长三角地区经济社会的高速发展提供了成熟的土壤；三是谨慎做好功能区划分；四是具有高效的交通网络基础，建设了便利公路和地铁的换乘，公共空间与步行系统的联通也有助于聚集商气。
CBD在国外已经有几十年甚至上百年的历史，而我国的城市化进程才刚刚开始。各地城市就把CBD当作经济发展的“现实途径”，必然导致急功近利和资源浪费。建设CBD，需要在经济发展的内在需求之上进行科学规划和引导，当我国城市经济发展到一定程度，如北京、上海，内在的需求加上政府引导自然就会形成CBD，而不是靠拔苗助长。只有充足的准备和部署，以及持之以恒的信念和耐心，才可以让遍地开花的CBD中心得以充分发展和不断延续。 （程荫）
