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近日，方便面市场巨头康师傅递交了其上半年的业绩答卷，比起竞争对手统一企业而言，这份成绩单不可谓不靓丽。前者盈利增加至1.61亿美元，后者亏损额扩大为1.16亿元。
不过，虽然康师傅的业绩比统一要好很多，但是康、统两家公司都不约而同地提道，方便面市场整体规模正在萎缩，已经遇到了发展瓶颈。在此背景下，康师傅紧急叫停了促销战，宣布将不再赠送火腿肠，改为发力创新以促进行业良性发展。
“从2002年发展至今，方便面市场几乎没有大的创新。行业是时候要思考了，在消费者的日常生活里，究竟什么在取代方便面？” 康师傅控股有限公司新闻发言人陈功儒告诉中国商报记者。
市场整体规模首次下滑
方便面市场老大康师傅以及老二统一，为了抢占市场份额，过去一段时间曾打得不可开交，纷纷推出了送火腿肠、送卤蛋等促销活动。日前，统一、康师傅相继发布了中期业绩报告。持久战的后果是，统一颇为受伤，方便面业务亏损额进一步扩大。而老大康师傅却岿然不动，交出了一份靓丽的业绩答卷。
8月18日，康师傅发布的中期业绩报告显示，上半年其方便面业务营业收入为20.34亿美元，同比增长2.05%，是该公司除了饮品外的第二大业务，共贡献了37%的营业额；净利润则在去年同期1.55亿美元的基础上，同比上涨4.23%至1.61亿美元。
康师傅的这一业绩答卷，与早其10天发布的统一中期业绩报告形成了鲜明对比。统一上半年的财报显示，截至今年6月底，该公司方便面业务收入同比增长4.3%至39.39亿元，但净利润却进一步亏损为1.16亿元，去年同期该业务共亏损0.6亿元，亏损额扩大了近一倍。
对于亏损的原因，统一企业（中国）投资有限公司公关部陈威在接受中国商报记者采访时表示，这是该公司为了争取市场份额，积极投入资源导致的结果。财报显示，截至今年6月底，统一在方便面市场的占有率为17.6%，同比增加了0.7个百分点。
不过，在业内人士看来，康、统交出截然相反业绩答卷的原因并不仅限于此。
据中国食品商务研究院研究员朱丹蓬观察，首创方便面的康师傅，在方便面市场上具有先入为主的优势。后来者的统一，想要从其口中夺食，在没有创新举措的情况下，只能牺牲利润换销量。
朱丹蓬认为，与统一不同的是，在康统大战期间，由于康师傅的成本控制能力强并采取了良性的产供销运营模式，这反而促使其市场份额、销量、净利润实现了三赢的局面。
另外，统一方便面较为知名的就只有老坛酸菜牛肉面，产品较为单一，而康师傅方便面口味比较多。远强营销机构创始人胡远强分析说：“战略层面的差异，最终造成了两家企业业绩的迥异。”
截至今年6月底，在方便面市场上，康师傅的市场占有率为57.1%，同比上涨1.5个百分点，依然稳居第一。不过，记者却发现，整个方便面的市场规模目前正在萎缩，行业发展遇到了“天花板”。
在财报中，康、统同时援引了尼尔森的数据显示，今年上半年方便面市场的整体销售额同比减少了1.9%，去年上半年该数据为同比增长4.5%。这意味着，方便面市场的整体销售规模首次出现了萎缩。
对此，还能进一步得到佐证的是，康、统营业收入增速上半年已呈现出放缓的态势。财报显示，在营业收入增速方面，康师傅2013年同比增长6.38%，但今年却减慢至2.05%；统一则由去年的同比增长10.4%下降了6.1个百分点为4.3%。
快餐等替代品在蚕食
目前，方便面市场遇到了新一轮发展危机，在业内已经成为共识。
在行业整体销售规模萎缩的背景下，康、统两大方便面大佬上半年市场份额之所以有所增加，主要是由于占了白象、华龙、锦丰等竞争力弱的品牌的市场份额，方便面市场经过20多年的发展到了又一个转型升级的十字路口。
“在康、统大战中，康师傅其实是被动的。作为行业领导者，大家都在想怎么抢康师傅的市场份额，以为这样分一杯羹后就能够衣食无忧。”陈功儒强调说。
“而现在行业遇到发展瓶颈则说明，我们与其盯着方便面市场内斗，还不如看看在消费者的日常生活里，究竟什么在取代方便面？”陈功儒建议说。
过去，铁路系统为方便面市场贡献了不容小觑的市场份额。“而最近我们从铁路系统拿到的数据显示，随着高铁的出现，康师傅在铁路系统的销量同比下降了20%。”朱丹蓬告诉中国商报记者。以前，消费者坐火车坐10几个小时是常有的事，路上就会选择方便面充饥。现在随着铁路高铁化，从北京到上海只需5个多小时，很多地方甚至只要2个小时，消费者也就不用再靠方便面填饱肚子了。
与此同时，随着人们消费水平的提高，出现了越来越多的替代品，例如熟食、快餐、休闲食品等。这些替代品的出现，使消费者有了更多的选择，这是造成方便面市场萎缩的一个重要原因。胡远强表示。
“另外，近年来我国快餐行业的崛起也给方便面市场造成了很大冲击。”胡远强分析说。
对此，近年来外卖网站的出现不仅获得了消费者的芳心，还赢得了投资者的青睐，就是一个很好的例证。不久前，国内外卖网站领头羊饿了么就宣布，拿到了大众点评8000万美元的融资。在此之前，点我吧也获得了B轮千万美元的融资。
朱丹蓬认为，一直以来，方便面在消费者心目中，就是垃圾食品。消费者不是爱吃，也不会天天吃，只有在没有办法的情况下才会选择吃。当有更好的替代品后，无疑就会转而投向替代品的怀抱。
当前，方便面市场面临的问题，不是来自方便面之间，而是熟食、快餐、休闲食品等品类的蚕食，这才是方便面市场规模萎缩的关键所在。胡远强分析说。
产品创新不足拖后腿
除了外界因素外，方便面市场遭遇“天花板”，还与其内在因素息息相关。
尼尔森相关负责人就表示，近年来，方便面的几大主力厂商主要聚集于老坛酸菜面、卤肉面和红烧牛肉面的口味竞争上，市场相对缺乏活力。这就造成了上半年方便面市场的整体萎缩。
作为替餐品，方便面是个不错的发明，但是经过20多年的发展，已经到了天花板。长期研究快消行业的胡远强告诉中国商报记者：“据我们观察，目前大陆方便面市场规模在800亿元到1000亿元之间。再往上走很难，遇到了发展瓶颈。”
而产品创新不足是方便面市场遭遇发展瓶颈一个不容忽视的因素。目前消费者的需求日新月异，但综观方便面市场，差不多有长达5年的时间，没有大创新出现。“经常逛超市的人肯定能发现，现在货架上摆的方便面，与5年前相比，基本上没有大变化。”胡远强指出。
“在方便面产品创新方面，2002年由我们开始在口味上做了一些创新，给市场带来了一个突破性的增长，此后各家纷纷跟进。但是从2002年提出到现在，已经过去了12年的时间。”陈功儒如是告诉中国商报记者。
记者发现，目前在市场上，较受消费者欢迎的统一老坛酸菜面算是方便面里的“后辈”。自2006年在四川试验成功，并于2008年推向全国后，为统一立下汗马功劳，但现在也已经被消费者品尝了近8年。而康师傅的爆款单品——红烧牛肉面，自1992年上市以来，则已有22年的发展史。
在产品创新不足的背景下，为了抢占市场份额，康、统两大方便面巨头近几年来选择了赤膊上阵，广告战、促销战、隔空喊话战、渠道战轮番上演。
2014年第一季度方便面行业品牌网络口碑指数评价
而大战的后果是，在方便面业务上，统一连续交出亏损的业绩答卷，康师傅的毛利率则出现了下滑。财报显示，今年上半年康师傅方便面的毛利率从29.18%下降至27.29%，减少了1.89个百分点。此外，没有参与康、统大战的白象、华龙、锦丰等品牌，不仅失去了市场份额，还损失惨重。
在朱丹蓬看来，竞争到现阶段，方便面市场必须回到产品力的竞争层面，如果仅做些表面文章，靠促销、靠价格战去抢市场，下一步行业萎缩的态势会更明显。
“方便面市场发展至今，再一次遇到了发展瓶颈，未来只有创新才能带来新的增长点。”陈功儒也如是判断。
上新品推良性竞争
在此背景下，康师傅率先表示，从下半年开始，为了改善毛利率，在方便面业务上该公司将视市场反应，逐步取消搭赠火腿肠。
与此同时，统一公关部陈威在接受中国商报记者采访时也表示，统一赠卤蛋、赠火腿肠的活动将会根据市场需求来制定。
这意味着，曾打得不可开交的方便面两大巨头，下一步为了带动行业良性竞争，将会摒弃此前的赤膊上阵牺牲毛利以及净利润的低端竞争方法。
康师傅在财报中写道，为了带动行业良性竞争，康师傅方便面未来将更加专注主力口味桶面的升级和新品的开发推广，从而给消费者更多更好的选择，并以此提高该公司在方便面市场上的占有率。
“我们自创的蝴蝶宽面品牌革面，定位于中高端方便面产品，零售价5元左右，目前已经在紧锣密鼓地准备上市。”陈威告诉中国商报记者。革面是统一首次将宽面技术应用到了方便面市场上，无疑将能引起行业的一场革命。
在朱丹蓬看来，革面是个创新，但目前方便面市场上更多的还是向纵向发展，横向多元化的创新还太少。品牌厂家应该大力提高方便面产品的科技含量，并在健康性、安全性、环保性等层面做文章。
“方便面除了调味包，就是面饼。现在口味上已经做到了极致，我认为下一步就是引导大家往面条口感上进行创新，从而带领行业走出新方向。”陈功儒建议说。
据陈功儒介绍，今年3月康师傅推出了拥有私房牛肉面、秘制辣牛肉面、上汤炖鸡面、精炖排骨面4种口味的爱鲜大餐新品，零售价6元每桶。面向的是较少选择方便面的人群，相当于吸引了一部分新消费人群。
与此同时，以前方便面更多的是泡，没有办法添加食材，在营养丰富度上与快餐没有可比性。为此，康师傅最新推出了面霸煮面，既没有影响到方便面的方便特性，还找到了另外一部分消费人群，家庭主妇在煮面霸煮面时，可以放上自己喜爱的食材，做出的效果不亚于知名面馆，招待客人都没问题。陈功儒进一步介绍说。
此外，“我们2月还推出了脆宽趣，可以把方便面当零食吃。我们认为上半年正是推出了这些新品，才使得康师傅的业绩好于竞争对手。”陈功儒强调说。方便面生产商只有顺应消费者的需求，市场才会待你不薄。
