“表态模糊不清，甚至不知其更靠近美国和中国哪一方”，对于韩国总统府的表态，《东亚日报》在社说中这样评价，同时指出“这样模糊不清的态度将管用到何时，仍是一个疑问”。
关于韩国朴槿惠政权，很久以来就被指“倒向中国”。加入中国主导的亚洲基础设施投资银行(AIIB)、模糊应对驻韩美军讨论部署的“终端高空区域防御系统(THAAD)”……。可以说这种态度同时体现在南海问题上。
美国军舰驶近南海 中国护卫舰监视
但是，这种韩国的应对举措有可能迎来极限。这是因为奥巴马政权宣布今后将在数周至数个月时间里，在南海展开与此次相同的行动。
在年底之前，以亚太经济合作组织(APEC)首脑会议为代表的外交日程将相继展开。在这些场合，焦点无疑将对准中国的填海造地问题。韩国站在中美的哪一边，或将不得不“站队”。
迫不得已的等距离外交
那么，韩国在内心深处是怎么考虑的呢？接近韩国政府的一位韩国安保专家说：“我们也对日趋强大的中国感到担心。朝韩成为分裂国家，原本也是因为中国参加朝鲜战争。因此，韩国接近中国并非是信赖中国这个国家。”
这位专家在如此强调的基础上，对于韩国仍然不能损害与中国的关系的原因解释称：
美国海军拉森号驱逐舰在南海活动近照
(1)要实现朝韩统一，不仅是美国，中国的协助也不可或缺。如果将中国变为敌人，统一将更加困难。
(2)从对中国市场的依存度来看，韩国明显高于美日。
(3)美国在“二战”后数次显示出缩减驻韩美军的态度，韩国产生了动揺。内心深处有一种潜在的不安，一味依靠美国没有问题吗？
也就是说，韩国并非积极主动地与中美展开等距离外交，而在国家利益上存在迫不得已的缘由。尤为迫切的缘由或许是(1)。奥巴马政权完全未能阻止朝鲜的核开发。这样的事实被认为导致对“一门心思靠美国”的担忧格外加剧。
不过，如果演变为中美真正发生冲突的事态，韩国将何去何从呢？“到那时，当然将站在同盟国美国一边。除此以外没有其他选项。正因为如此，最佳剧本是避免中美危机，防止陷入韩国进退两难的局面”。另一位韩国外交专家这样表示。
韩国不希望在中美中之间“站队”。南海局势正在对这样的韩国构成沉重压力。
