早在2013年，时任日本防卫大臣的小野寺五典(Itsunori Onodera) 强调，日本“非常关切南海与东海问题的联合效应”。安倍在2012年的一篇评析文章中更加直接地点出了两者之间的关系。
文章进一步写道，新加坡尤索夫研究院亚太海事问题研究员斯托里(Ian Storey)表示：“为了加强为中国释放航行自由信号的目的，美国南海‘自由航行’计划似乎并不是一次性行动，美国海军或将经常性展开此项行动”。“这为美国未来邀请其它国家如日本、澳大利亚等加入南海巡逻计划提供了可能”。但他强调，日本接受任何此类可能提升日本在南海问题上作用的邀请，此举或将加大中日关系的紧张程度。
南海
库伯也认为日本加入南海巡逻计划的可能性很大。但日本一切与计划相关的行动都将不得不考虑美国的建议，并需评估此举的风险、效益和时机。
日本军舰在南海
文章最后写道，也有人表示，日本在南海问题上或将推行其多元地区方针，尤其是在安倍政府通过新安保法后。柏林自由大学东亚研究院防务政策研究专家科里•华莱士(Corey Wallace)表示，“日本需要在东海问题和南海问题上占主导地位”，“在南海问题上，日本相对而言比较谨慎低调。我认为，日本将继续关注其海洋和军事力量的建设”。
