目前美军装备的战略轰炸机只有三种，分别是B-2A“幽灵”隐身轰炸机、B-1B“枪骑兵”超音速轰炸机以及最老式的B-52“同温层空中堡垒”战略轰炸机，与全隐身的B-2A以及具备一定隐身能力、同时拥有低空高速突防能力的B-1B相比，老式的B-52确实年龄太大了，最新的B-52H也已经是1962年制造的了。
不具备隐身能力，无法做到低空高速突防的B-52难以入侵具有严密防控系统的国家，即便是增加了发射“战斧”巡航导弹的能力，被拦截的可能性依然很大，B-52目前只能作为远程巡航导弹发射载机，或者在完全确保制空权的情况下临空轰炸。虽然得益于庞大的机体，不断的改进使得B-52的电子战能力极为突出，有消息称一架B-52的电子战能力相当于数架EA-6B“徘徊者”电子干扰机，但是随着技术的不断进步，B-52终究还是太老旧了，比驾驶它的轰炸机组成员还要老，与最初设计他的目标：携带核炸弹飞临目标上空进行核攻击更是相去太远，事实上，在B-52的服役历史上，从来没有进行过核攻击，倒是在演习中的损失造成了核武器遗失，引发不断的恐慌。
B-52现役76架，仍然是美国空军战略轰炸主力，美国空军现在预算让B-52一路服役至2050年。这使得服役时间高达90年。美军愿意让B-52继续服役的其中一个原因是B-52是美国战略轰炸机当中可以发射巡航导弹的唯一机种。
美国空军基地停放的B-2隐身轰炸机和B-52战略轰炸机
但是根据2011年开始生效的，美国与俄罗斯签订的《新削减战略武器条约》的要求，也被称为新START协议，美国空军开始改进自己手中的B-52机群，目的是使其只拥有常规轰炸能力，不再具备携带核武器的能力。作为当前核裁军的重要协议，根据新START协议，美国和俄罗斯都不得拥有超过1550枚部署核弹头，800个部署和未部署的洲际弹道导弹发射器、潜射弹道导弹发射器和拥有核能力的重型轰炸机，700个部署的洲际弹道导弹、卫射弹道导弹和拥有核能力的重型轰炸机。
从冷战时代开始，美苏在意识到恐怖的核平衡所带来的严重威胁与沉重的经济负担的时候，就开始了双方的核裁军协议，毕竟，当时双方拥有的核武器太多了，足以毁灭这个地球无数次。经过不断的削减，双方的核裁军取得了相当的进展，但就目前来说，双方依然感到有必要继续削减手中的战略核武器，包括运载这些核武器的载具。
美国B-52轰炸机投弹
目前由于乌克兰局势的僵持不下以及西方与俄罗斯的博弈，目前双方都已经进行了一定程度的核力量展示，俄罗斯在克里米亚进驻了能够发射核武器的图-22M3“逆火”中程轰炸机，具备打击西欧腹地的能力，包括美国在欧洲部署的反导系统，作为回应，美国在德国的空军基地也部署了最新型号的B-61核炸弹，双方针锋相对，在这种情况下，美俄仍旧在削减自己的战略核武器，可见双方的对峙也是理性的，只是威慑而非真的准备向对方头上倾泻核武器，毕竟，核战争根本没有最后的幸存者。就美国空军而言，老旧的B-52轰炸机早已经不是其宠儿，再多的改进也无法从根本上提升其战斗力，飞行在空中，庞大的机体形成的雷达反射面，根本无法躲避对方的雷达。就目前来看，美国空军装备的B-1B与B-2A展示了自己良好的常规轰炸能力，在伊拉克、阿富汗与南联盟展示了自己的力量，更不用说在冷战时代诞生的这两种先进轰炸机的设计目的就是进行战略核打击。美国空军维持B-52挤兑的运行不过是看中其庞大机体的挂载与改装能力，以及维持自己轰炸机队的规模。但是，最新型号的下一代战略轰炸机已经开始研发，相信在这种相对而言更为廉价、更为先进的轰炸机服役以后，B-52也就真正的在服役接近一个世纪之后退休了。
