泰国准备向中国以3.6亿美元的单价购买3艘中国制潜艇。泰媒说选择中国制潜艇是因其配备了更为现代化、技术上更先进的武器系统，以及相较于其他方案的水下潜伏时间更长。泰国海军之前使用的还是作为战争赔偿获得的日本二战时期的潜艇，并已全部退役，目前军中已无潜艇。不过，泰国海军中还有潜艇师的编制，虽然人数不满。潜艇师主要通过仿真模拟器进行教学和训练。
就笔者了解到信息，泰国这次采购中国潜艇，中国提供了大量的优惠条件：同价格可采购3艘中国潜艇，而其它只有2艘 ; 中国潜艇配备AIP不依赖动气动力系统，可确保潜航21天，中国在2年保修外可提供8年的维修与零部件供应，其他国家提供仅1年保修;中国可提供3年的艇员培训;S-26T常规潜艇采用双壳艇体;中国承诺提供潜艇上使用的先进武器，如鱼雷反舰导弹等;中国潜艇在7到10年中可加入现役;泰国可在7-10年内分期支付货款。
S-26T常规潜艇
泰国为何要买中国潜艇?除了泰国所称：选择中国制潜艇是因其配备了更为现代化、技术上更先进的武器系统，以及相较于其他方案的水下潜伏时间更长而外，其价格也是一个非常重要的因素。据有关资料显示：中国制造的潜艇就比较便宜，几千万美圆就可以造一艘常规潜艇，1亿多美金就可以造一艘核潜艇。如果换成俄罗斯造，价位就得涨3-5倍，如果是德国或者法国造，价位得上5-7倍，换成美国或日本，更是得10-15倍。
根据不同国家，俄罗斯卖给伊朗的潜艇就便宜，基洛2亿美金一艘，卖给中国的其次2.5亿，卖给印度的就贵一点，3亿。其实这其中也包含了政治上的因素。泰国购买中国潜艇的另外一个原因是：泰国军方自2014年接管政权以来，受到以美国为首的西方国家制裁，不得不向中国、俄罗斯、东盟等寻求支持。现在泰国把中国视为最重要的伙伴之一。
泰国总理巴育
但泰国也不可能完全抛弃与美国等西方国家的关系。这其中有历史原因，美国与泰国长期互为盟友，两国间尤其是在军事领域有大量合作与联系。特别是泰国军方上台后，美国虽然宣布制裁，但一年一度的泰美“金色眼镜蛇联合军演”并未取消，可见双边关系的紧密。
美国也不愿意放弃这个东南亚长期的盟友，只不过给泰国施加一些压力，让泰国不脱离美国的势力范围。而且美国潜艇那么贵，泰国买中国潜艇也理由充分。因此，购买中国潜艇一事也不可能影响泰国与美国的关系。而且，目前众多的国家都在大国中寻求平衡，以不站边，到处不得罪的策略以求自保，并从中寻求更大的利益，泰国也不会例外。由此可见泰国购买中国潜艇就不会让人感到奇怪，这是泰国外交政策的一种反映。
