南海是位于东南亚的陆缘海，被中国大陆、台湾本岛、菲律宾群岛、马来群岛及中印半岛所环绕，为西太平洋的一部分。越南称东海、菲律宾称西菲律宾海。
中国汉代、南北朝时称为涨海、沸海。清代以后逐渐改称南海。中文环境皆以“南海”称之。近代有人从英语“South China Sea”译为南中国海、中国南海，并成为该地区在国际上的通用名称。南海海域面积有350万平方公里，其中有超过200个无人居住的岛屿和岩礁，这些岛礁被合称为南海诸岛。
除了是主要的海上运输航线外，南海据信还蕴藏着丰富的石油和天然气。南海海域牵涉到许多国家的利益，是一个非常敏感的地区。
中国南海舰队进行实弹演练
中国最早发现、命名南沙群岛，最早并持续对南沙群岛行使主权管辖。
对此我们有充分的历史和法理依据，国际社会也长期予以承认。
第二次世界大战期间，日本发动侵华战争，占领了中国大部分地区。
中国南海舰队实弹演练震撼画面
《开罗宣言》和《波茨坦公告》及其他国际文件明确规定把被日本窃取的中国领土归还中国，这自然包括了南沙群岛。
1946年12月，当时的中国政府指派高级官员赴南沙群岛接收，在岛上举行接收仪式，派兵驻守。日本政府于1952年正式表示\"放弃对台湾、澎湖列岛以及南沙群岛、西沙群岛之一切权利、权利名义与要求。"从而将南沙群岛正式交还给中国。
