四平撤退引起的逃亡潮，持续了相当久。难怪罗荣恒指责当时“无政府无纪律的现象非常严重”。
国军往北分三路追击，因是机械化部队，又有空军掩护，行军快速，一日三十英哩，三天已达一百英 哩 41 ，直追共军。林彪部队被俘虏有之，更多被击溃四散。右翼新六军进攻吉林，俘虏了东满军区司令周 保中属下炮兵团五百人。
中央兵团新一军从四平追到公主岭，赶上林彪部队、将之击溃。六月一日彭真、罗荣桓及高冈给饶漱 石等人并中央的电报：
“我军自四平撤至公主岭附近时，敌以多路平行纵队各附汽车坦克向我追击，其受我抵抗之路则停止， 而他路则进行包围，飞机进行放肆轰炸，故被割断我部队甚多，至今尚存数团、数个营、数个连，落在后 面，尚不知去向……”
这些四散的部队吃了不少苦头。三师独立旅直属队和两个团，从五月下旬流离于中长路及渖吉路之间 的三角地带，至七月才归队。当时共产党在东北还没有建立群众基础，东北人民看见这些衣衫褴褛打败了 的“叫化军”，拒绝援助。不少人开了小差，一团二连连长和指导员一块儿跑了。后来归队的士兵，棉裤破得露出屁股来，见到旧日战友，大家哭成一团。
自五月十八日四平弃守，林彪部队开始撤退，至六月六日第二次停战令止，三个星期间，国军一路穷 追不舍，首尾相衔，直追过松花江逼近哈尔滨，共军在这沿中长路数百哩的路途中仓皇败退，或降、或逃、 或被俘，其惊险狼狈，黄克诚、罗荣桓这些将领都认为八年抗日未曾经历过，罗荣桓非常生动的描写了当 时撤退的窘态：
“打了这么多年的仗，还从来没有这样被动过。我们一劲儿地撤，敌人一直在屁股后面追，就像拖了个 尾巴。”
“四平保卫战” 应该是林彪生平头一大败仗。林彪部队死守四平，战况惨烈，八万人口的四平街几乎夷 为平地。四平失守，关键在于国军右翼新六军于五月十八日突破了共军三纵的防线，在飞机大炮的掩护下 以六百辆汽车快速将军队强行通过，最后占领了四平的制高点塔子山，塔子山失守，便有封闭四平守军退 路的危险。至此，林彪看见大势已去，乃召集部下，预备全军撤退。四平失守，对林彪的声誉及心理的打击是大的，甚至一些当年非常熟悉崇敬林彪的老部下，也开始怀 疑：“林总”是不是多少年没打仗了，不会打仗了？士兵暗暗咒骂：“撤退将军”、“逃跑将军” 。长春弃守后，情况更加混乱，林彪所受压力太大，在路上情绪失控，脾气变得一反常态。退到舒兰的时候， 他的部下参谋处的李作鹏、向敬之等人停下来喝酒，林彪上去把桌面一掀，抓起炕上行李便向李等人摔去。
