运八反潜机原型机地面照片，可以清晰的看到机头下方的雷达罩和已经打开的弹舱舱门。
“红色海鹰”：中国陆基固定翼反潜机分析
早在2008年，陕飞集团的官方报道就已经间接表明“运八高新反潜机”的存在。那篇题为“四季度共青团组织工作检查情况通报”的报道中写到：“结构室围绕 ‘六号工程’结构设计开展了‘六号工程’武器舱、机翼结构、尾段设计开展青年突击，为充分调动团员青年工作的积极性和主动性……、‘六号工程’E罩、球形框、‘六号工程’强度设计方案完善等突击任务，均已全面完成，受到单位党政领导的嘉奖”。目前出现的“运八高新机”只有运八反潜机设计有弹舱，根据文中提到的武器舱来看，“六号工程”应该就是现在露面的运八反潜机，这也是运八反潜机在网络上被称为“高新六号”的原因。
从平台角度来讲，陕飞集团的官方报道已经清晰的表明了选择运八作为“高新机”平台的原因：运-8中型中程多用途战术运输飞机是目前我军唯一能在国内订购的最大飞机，且能够适于我国各地复杂条件使用，海、陆、空三军均已经列装。该机够满足目前军用装备和军用物资的运输需求具有较好的空投空降性能，是我军唯一一型能够完全自主研制和改装的平台飞机，因而特别适合经过大幅度结构改进，成为特种作战高技术机型。陕飞集团多年改进改型获得的运八一类、二类和三类平台可按作战需要改装列装。多个重点型号陆续交付部队使用，充分证明了运八飞机的发展潜能。根据运八反潜机照片来看，该机后机身没有保留运输机货仓的斜平面设计，平尾翼尖带有垂直安定面，采用六叶复合材料螺旋桨，这些特征表明运八反潜机与空警200预警机、运八“盘子”预警机一样选用了运八三类平台作为载机。运八三类平台重新设计了整机结构，在整个机内空间实现高空气密和结构改进的同时，增加了发动机功率和内油油量，换转了数字化飞控和航电通信系统，成为一型航程较远、航速适中、载荷较大、机载设备先进的特种飞机基础平台。
