俄国5.45毫米7H7小口径步枪弹全弹、弹头剖面特写、发射后的弹头以及钢芯外观。可见该弹弹尖格外尖锐，而且在铅套前方有一段空腔，这使得该弹的侵彻力较强，同时在有生目标内极易失稳翻滚。
或许正是DBP5.8毫米普通弹设计上的这些缺憾，导致其远距离上的侵彻力和停止作用并不突出，如果将该弹配用给狙击步枪和通用机枪，那么远距离的侵彻性能将必然无法满足。此外，88式狙击步枪、88式通用机枪都是95式研制单位之外的由其他科研部门单独设计的，结构与95式完全不同，战技性能要求更高，尤其是对远距离目标的侵彻力甚至要求超过已有的7.62毫米53式钢芯普通弹。这是原定有效射程仅为600米的DBP95普通弹无法满足的，只有另行研制一种新的重弹头5.8毫米枪弹才能解决。
说到超过53式步枪弹的要求，是因为国内当时还有一种一度非常流行、听起来似乎也很有道理的思路，就是试图研制出一种威力较大的小口径弹，以替换掉老式的53式步枪弹，实现步、机弹药的真正统一。可惜的是，这一想法不是中国独有的。早在二战结束后，美国和欧洲一些国家就对二战后期德国MP44突击步枪的设计思想进行了详细的消化和吸收，以确定未来步兵武器弹药的趋势，俄国也跟风而动，都研制了一些小于中口径的弹药，如英国早期的.280(7毫米)步枪弹、美国7×49毫米试验步枪弹和俄国的6×49毫米步枪弹等，都是为了寻求一种通用弹而做的努力，但却是兼顾了步枪后就无法兼顾机枪，兼顾后者又会造成步枪威力过大，连发时操控性不好。最终的结果是美国人选择了大威力的7.62毫米NATO弹，直到5.56毫米小口径步枪弹诞生。而俄国人则是研制了7.62毫米口径的M43中间威力步枪弹，和大威力的7.62毫米M1908步枪弹同时列装(国内的56式和53式步枪弹就分别是它们的仿制品)，在研制出5.45毫米步枪弹后，仍保留了后者作为通用机枪用弹。
国内出于通用的考虑，要求新型5.8毫米枪弹不仅在1000米处的侵彻力要超过53式钢芯普通弹，并且弹道要更加低伸，初速要更高，精度要更好。这些要求给新弹的研制带来了较大的难度。为达到这些目的，新的DVP88重弹的弹头结构、钢芯和弹头尺寸都是重新设计的，把侵彻力放在了第一位。其弹头全重为5克，全长达到26.6毫米，比DBP95步枪弹弹头的4.2克和24毫米大了不少。弹头部弧形部分采用了双弧形设计，显得更加尖锐，弹头内部设计了一个长径比较大的尖头硬钢芯，全长约为20.3毫米，直径仍旧为4.1毫米，钢芯从铅套前部装入，钢芯尖部距离弹头被甲内腔顶部有一段空腔。在采用这些措施后，DVP88步枪弹具有在1000米处击穿3.5毫米厚Q235钢板的能力。但要是说它超过了世界大多数枪弹，甚至在1000米距离上比7.62毫米NATO的威力还大，那就是带有阿Q精神的夸张了。毕竟它们不是一个级别的枪弹，此外侵彻力也不是衡量枪弹威力大小的唯一标准。
