上个世纪，人类成功征服了南北极和珠峰、潜入了深海、飞向了平流层与外太空，并在月球上迈出了历史性的第一步。如今，又一桩不可能的事情变为了可能。全球最大太阳能飞机“阳光动力”2号（曾译作“太阳驱动”）于当地时间9日早晨7时12分（北京时间9日11时12分）从阿联酋首都阿布扎比起飞，开启了人类历史上太阳能飞机的首次环球飞行，期间将在中国的重庆和南京停留。该项目发起人、瑞士探险家贝特朗·皮卡尔和安德烈·博尔施伯格将轮流驾驶飞机。
5个月的环球行程，25天的空中飞行，让人想起“科幻小说之父”凡尔纳的小说《八十天环游地球》，而在人类这一次将实现的梦想中，既不需要燃料，也不制造污染。
“我的曾祖父儒勒·凡尔纳曾这样写道：‘慢慢来，有点耐心，有点决心，因为世界上所有的伟大成就，都是那些夸张的野心所结出的果’。在此次计划中，贝特朗·皮卡尔本人便是这种精神的绝佳代表——极具野心，却能使全体人类从中获益。”凡尔纳的后人让·凡尔纳表示。
最大太阳能飞机阳光动力2号
联合国秘书长潘基文9日通过发言人发表声明，向“阳光动力”项目表示祝贺，祝愿这一不使用燃油的具有历史意义的环球飞行能够取得成功。声明说：“这是一件令人振奋的事情，他们正通过多边努力应对气候变化，启发全世界通过创新性的可持续和可再生能源来实现可持续发展。凭借他们的胆识和决心，我们都能飞向一个新的可持续未来。”
一路向东，将在重庆和南京停留
“阳光动力”2号环球飞行路线图
在“阳光动力”项目位于摩纳哥蒙特卡洛的项目控制中心，全体工作人员注视这架来自瑞士的巨大太阳能飞机起飞后，响起掌声一片。“阳光动力”2号正式开启人类历史上太阳能飞机的首次环球飞行。
“阳光动力”2号从阿布扎比起飞后，将向东飞行，途经阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧和北非，最后于今年7月返回阿布扎比。
按照此前公布的环球飞行路线图，“阳光动力”2号环球飞行总里程为3.5万公里，共停留12个城市，其中包括中国的重庆和南京。
从中国至美国，五天五夜横跨太平洋
在环球飞行计划中，最困难的航段无疑是从中国至美国横跨太平洋五天五夜的不间断飞行。这是对飞行器整体设计的全面检验，更是对飞行员体能和心理状况的严酷挑战。在历时5个月的环球行程中，“阳光动力”2号实际在空中飞行的时间仅为25天。这架单座飞机将每隔数天降落一次，完成两名飞行员的互换。
