史料记载，早在1853年7月8日，佩里抵达江户时，他乘坐的轮船就吓坏了日本平民，他们以为野蛮的入侵者拥有“喷火怪兽”。
从1854年日本人绘制的佩里画像中可以看出，那时的日本人对西方人是无比恐惧的。在这些画中，西方人一律被画成恶魔的形象，鼻子尖长，双目圆睁。这些画像，从下田了仙寺宝物馆和横须贺的佩里博物馆里都能看到。
这让我想起晚明学者张燮对葡萄牙人所作的描述：“葡萄牙人身高七英尺，长着猫一样的眼睛，嘴巴就像黄鹂，脸色灰白，胡子卷曲，像黑色的纱布，而他们的头发却几乎是红色的。”更令人觉得奇怪之处在于：当囚犯被拉去斩首的时候，他们在后面吟唱着宗教经典里的赞美诗。
其实佩里的登陆地不是在下田，而是在横须贺东南部东京湾的入口处的久里滨。在久里滨的街上，偶尔可见与“黑船”有关的标志，还有一条以“开国道”命名的道路，甚至我们午餐的那家餐馆，名字就叫“黑船食堂”。假如没有它们的印证，我几乎无法把历史上的“黑船事件”与这一片宁静的海滨联系起来。
佩里抵达江户时，他乘坐的轮船就吓坏了日本平民
公元1901年，在当年佩里登陆的久里滨，日本政府专门竖立了一座纪念碑，碑文由伊藤博文亲自题写。公园的一角有佩里纪念馆，门旁立着一尊佩里的塑像。塑像中的佩里，不再像当年的画像那样面目狰狞，佩里形象变化的背后，可以看出日本人心态的变化。
日本街头一角
终于，这个封闭的岛国决定开放自己的门户，与西方签订了一系列条约。
到达日本的第一天我们就去了下田。我们不能错过下田当地的“黑船祭”，5月16日，正是它开始的日子。一到酒店，我就感受到浓浓的节日气氛——酒店的大堂上悬挂着许多“黑船祭”的小旗，墙上张贴着“黑船祭”的宣传画，连房间里的睡衣上，都印满了大大小小小的“黑船”造型，处处提醒着“黑船”的存在，更有意思的，我们下榻的这家酒店，名字就叫“黑船酒店”。
