北京时间11月3日消息，据雅虎新闻网报道，本月28日，美国私营轨道科学公司的一枚火箭在发射后不久便发生爆炸。而实际上，此次失事火箭所使用的发动机部分源自上世纪60年代苏联研制用于登月的火箭发动机技术。
轨道科学公司的两级火箭“心宿二”在从位于美国弗吉尼亚州惠洛浦航天中心发射升空后数秒便发生爆炸并坠毁。这也造成其此次原定向国际空间站运送补给物资的计划遭遇挫折。
心宿二火箭的第一级使用了两台AJ26发动机。这种发动机是在NK-33型火箭发动机的基础上翻新改进而来的。NK-33原本是当年在冷战高峰时期，苏联为开展登月而研制的N-1巨型火箭的配套发动机。尽管在目前阶段尚无法断言AJ26 发动机是否在此次事故中扮演了某种角色，但轨道科学公司使用年久的苏联火箭发动机的做法已经遭到质疑，其中也不乏批评之声。
其中一些人指出，此次事件在很早之前便已经可以预见。比如在2012年，另一家美国的私营航天企业“SpaceX创建者和CEO艾伦·马斯克( Elon Musk )便曾经表示：“心宿二火箭简直就是一个笑话”。
当时马斯克曾经对美国《连线》杂志称：“他们使用了俄国的火箭发动机，那些发动机可都是上世纪60年代的。”他说：“我并不是说他们的设计是上世纪60年代的，我的意思是他们的设计是基于上世纪60年代的技术，是他们在西伯利亚或是其他什么地方搞来的。”
SpaceX和轨道科学公司是商业竞争对手，这两家公司都与美国宇航局之间签订了价值数十亿美元向国际空间站运送物资的发射合同。迄今，SpaceX凭借其龙飞船和猎鹰9号火箭，已经成功执行4次太空运输任务;而轨道科学公司也已经凭借其心宿二火箭与天鹅座飞船的组合成功执行了两次类似的太空运输补给任务。
