尽管从规模上讲，美济礁显然无法与美国的珍珠港基地相比，但如果将南海想象成太平洋，那么美济礁实际上就是与珍珠港类似的重要的一体化前出海空基地。借助美济礁基地，中国的海空力量出发地将比现有的海南岛向南海海域前出1200千米，以更强大与常态化的海空兵力捍卫中国在南海的合法权益，如果考虑到美济礁正处于被他国窃取主权的重灾区——南沙群岛，则其现实无疑更加明显。
对于不少军迷而言，此次“井冈山”舰亮相美济礁确实是一件值得庆祝的事，如果非要说其中有什么每种不足的话，那就是如果是未来国产的081型4万吨级的两栖攻击舰巡航美济礁就更好的。事实上，不仅对军迷的设想而言，对中国日后依托美济礁构建南海的海空一体化守卫力量而言，081型4万吨级两栖攻击舰不仅是最为核心的装备，甚至可能决定中国日后南海军力布局的整体效果乃至成败，因此，081型两栖攻击舰堪称美济礁与中国南海的灵魂之船。
南海舰队054A护卫舰
前文已经提到，美济礁的重要意义之一就在于其身处被东南亚国家侵占主权的重灾区——南沙群岛，因此对于日后驻防美济礁的航空兵力量而言，需要同时承担在岛礁上空构建并捍卫空中优势；有效侦查、预警、警告东南亚国家对美济礁以及南沙其他岛屿的侦查、侵占行动；有效对抗并歼灭日后入侵南海岛礁上空的东南亚国家以及其他相关国家空中力量等关键职责。
因此，战斗机为主的空战与对海打击力量日后将成为驻扎美济礁的主要战机力量。相比之下，尽管陆上机场可以兼顾一部分直升机力量以便进行常态化的海上巡逻与岛礁机降，但在岛礁建设之初，必然还要对战机力量进行倾斜，无法部署足够数量的直升机。除此之外，直升机作为航程短机动性强的空中载具，在南海的大环境中，依托战舰的灵活部署永远比部署于固定的岛礁机场能发挥更大的作用。
南海舰队舰艇演习中
如果依托美济礁实现1至2艘081型4万吨级两栖攻击舰的常态化部署，不仅能有效弥补美济礁基地在建设之初对战斗机与直升机难以兼顾局限，能够有效对南海己占岛礁进行支援、保障，对敌占岛礁进行侦查、监视、预警，更为重要的是，结合美国“黄蜂”级两栖攻击舰的指标，每艘舰将具备1200名海军陆战队的运载能力，并能通过不少于25架中型直升机与LCAC进行海空联合登陆。结合配套的准备与海空支援，这种两栖登陆战力不仅有能力收复所有被侵占岛礁，甚至更够对大多数东南亚国家本土都成实质威胁。有鉴于此，无论是对于美济礁本身还是中国整体的南海战略，081型4万吨级两栖攻击舰都是相当核心的灵魂型战舰。
