二、“竹叶羊车”故事是传闻入史
宫中羊车既非驾羊，故“插竹洒盐殊为附会”。《晋书》与《南史》又何以载入史册？俞正燮认为：“晋武帝宫中乘羊车，文人不知羊车为何等车，《胡贵嫔传》妄云宫人望幸，争以竹叶插户，盐水洒地，以引帝车，又诬及宋文帝潘淑妃，谓羊嗜盐，舐地不去，邀帝住，是不知羊车始末也。”以为文人无知“妄云”，则是错怪。这涉及《晋书》采传闻小说入史的体例。唐刘知几认为《晋书》“或恢谐小辩，或鬼神怪物”人史，清代学者也认为，“其所褒贬，略实行而奖浮华，其所采择，忽正典而取小说”，“其所载者，大抵弘奖风流，以资谈柄，取刘义庆《世说新语》与刘孝标所注，一一互勘，几乎全部收入，是直稗官之体，安得目日‘史传’乎”。
赵翼也说：“采异闻人史传，惟《晋书》及南、北史最多。”我们既明《晋书》采小说传闻人史的真相，却不宜像清人那样采取否定态度。“古人采择人史，后人则宜达观待之，既知其荒诞不经，又解其所以如此之故，明了其曲折反映之历史真相，而不宜简单否定。”就“竹叶羊车”故事而言，阐明其内涵与产生过程，对于正确理解该故事以及南朝的民间文化都是有帮助的。
（一）羊的生殖崇拜内涵
羊不仅有吉祥之义，在民间还有羊生殖崇拜流行。羊的性活力强大，“仅仅一只公羊就能给50多只母羊配种”。《续博物志》云：“淫羊藿一名仙灵脾，淫羊一日百遍，食藿所致。”《太平御览》卷九百二引《博物志》曰：“阴夷山有淫羊，一日百遍。脯不可食，但着床席间，已自惊人。又有作淫羊脯法：取羖、（羊字）各一，别系，令裁相近而不使相接。食之以地黄、竹叶，饮以麦汁、米渖。百余日后，解放之，欲交未成，便牵两杀之，膊以为脯。男食羖，女食羊宇，则并如狂，好丑亦无所避，其势数日乃歇。”值得注意的是其中竹叶和羊所具有的助性药力。对于盐引羊车，林维迪《漫话咸水歌》以为是将《易经》“咸卦”化为故事记述”。而“咸卦”也有生殖崇拜内涵。
（二）竹叶的生殖崇拜内涵
两晋南北朝是竹生殖崇拜较为活跃的时期。竹叶是生殖崇拜的象征物，妇女裙上装饰竹叶图案很普遍，如“竹叶裁衣带”、“帷褰竹叶带”、“风吹竹叶袖”等。“竹叶坏水色，郎亦坏人心”、“同心竹叶槐，双去双来满”，表明竹叶的生殖崇拜内涵。傅道彬认为：“《隋书·礼仪志》称梁太庙有郊楳石——‘文如竹叶’，高楳是婚姻之神的象征，竹叶形状是女阴的象征，这样高楳石以竹叶为象，其意义自然可以明白了。”《华阳国志·南中志》记载竹王生于三节大竹，遂雄夷狄，受到膜拜。“竹枝既然是被顶礼膜拜的竹王的寄身之所，根据接触巫术的原理，就顺理成章地成为竹王的象征。”陶弘景《真诰》甄命授第四云：“竹者为北机上精，受气于玄轩之宿也，所以圆虚内鲜，重阴含素，亦皆植根敷实，结繁众多矣。
公（引者按，指梁简文帝）试可种竹于内北宇之外，使美者游其下焉。尔乃天感机神，大致继嗣，孕既保全，诞亦寿考。”可见竹具生殖能力，有男性象征意味。故而宫女窗前插竹枝有期望得宠的象征意义。就一般女性而言，窗前之竹也具有期待情人的意味。何逊《闺怨诗二首》其一：“竹叶响南窗，月光照东壁。谁知夜独觉，枕前双泪滴。”鲍令晖《拟青青河畔草诗》：“袅袅临窗竹，蔼蔼垂门桐。
