“甄嬛”是虚构的人物，但在历史遗存和文献中，可以约略知道清代后宫那些如“甄嬛”一样的宫中女性的真实生活面貌……
壹
清宫没有自由的生活，使后宫女性精神极为压抑，如何休闲娱乐，排解胸中的抑郁，就成为宫中女性必须具备的生活修养。
看戏，是清宫女眷们主要的娱乐活动之一。清宫内务府下设升平署，掌理宫廷演戏的事务。今天，珍藏在中国国家图书馆善本特藏部的升平署戏曲人物画册《庆赏昇平》，就是当时的彩绘戏曲扮相谱。
养宠物狗，也是宫中女性消遣的方式之一。清内务府下设内、外养狗处，共养了数百只血统纯正的名犬。仅慈禧就养了数十只，端庄皇贵妃也养了九只。豢养这些狗的用具都非常豪华，其尺寸、用料、样式、图案，一丝不苟。
今天，故宫博物院还保存着宫中嫔妃为宠物狗穿戴的各种衣饰。故宫博物院现藏的《清宣宗行乐图》中，两位年幼的公主身边，就跑着两只漂亮的小狗；表现道光帝和后妃子女们共度家庭欢乐时光的《道光帝喜溢秋庭图》中，也可看到很多可爱的小狗。
除了消磨时间的娱乐项目，还有一项重要的生活内容。宫廷女性日常起居都有固定的时间，每天早晨，晚辈都要去给长辈磕头请安，此外，主要的活动就是学习。
慈禧喜欢写字、画画、看书，也要求身边的女眷、女官、宫女都要学习。从慈禧年轻时的画像中，可以看到，她靠着的茶几上就有本翻开的书籍。
现藏于故宫博物院的《福禄寿》轴，慈禧御笔朱书的“福禄寿”三字，书体与众不同，用象形手法组成，仿佛一幅绘画作品。“福”和“禄”两字借用同一偏旁，中间夹写一个“寿”字，仿佛寿星拄着拐杖的样子。慈禧写的这些大字，常常用来赏赐内外大臣。
学习之外，刺绣，做女红，也是宫中女性常做的事情之一。虽然宫中女性每年的衣服，都由宫里来定制，但内衣、鞋袜等都要自己做。今天，故宫的一个大库房内，还存放着后宫女性做的满满一大箱子的鞋底和鞋帮子。
