杨贵妃死后过了100年，才开始流传她没死还东渡的故事。而距离安史之乱不远的白居易、陈鸿，分别写下《长恨歌》、《长恨歌传》，都说杨贵妃已死。俞平伯想就这两篇作品证明杨贵妃死里逃生，可惜只是推测。
野史中提出的最重要的证据是，马嵬坡杨贵妃的尸体不见了。成书于五代的《旧唐书》说：“初瘗时以紫褥裹之，肌肤已坏，而香囊仍在。”明确指出，尸骸仍在。而北宋修的《新唐书》则说：“启瘗，故香囊犹在。”没提尸体，这是为什么?有两种可能。
第一，《新唐书》列传部分主要由宋祁编写，他为人物立传，参考了不少小说、笔记、传状、碑志、家谱、野史等资料，受其影响，有可能对杨贵妃死没死这件事拿不准，就按下不表了。
第二，《新唐书》写法过简，舍去了许多重要史料，加上苛求文字精练，宋祁、欧阳修等人不惜删去许多重要情节。所以，有可能是删多了。
在杨贵妃这件事上，日本人挺重视。该国学者南宫博的《杨贵妃外传》和渡边龙策的《杨贵妃复活秘史》都持贵妃赴日的观点。他们跟俞平伯都太拿白居易的《长恨歌》当回事了。白居易在诗的后半部分表述了对杨贵妃的一种想象，说杨贵妃虽然在事变中人已死，但她的灵魂飘到神仙山上，后来和唐明皇派去的道士在神仙山上相遇了。可这就能说暗示她没死?“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。”人家白居易是诗人，是在搞文学创作。从诗歌里找历史真相，就跟《红楼梦》的“索隐派”一样是靠不住的。
