关羽其人，在民间传说和《三国演义》中，一直是一个忠义和勇猛、不近女色的化身，也是中国历史上唯一一个被讲义气江湖人士奉为神的人，甚至在香港和其他华人地区被警察供在警局以求关二爷保佑。奇怪的是竟然黑社会分子和江湖道会也把关二爷奉为保护神，倘若警匪双方发生冲突，我真不知道关二爷会保佑那一个，若不按法律按道义上来说，正常情况下好象是应该保佑讲义气和忠勇的一方的，不管他是黑的还是白的，那就是说不管黑白道上那一方的人，平时做人一定要讲义气和道义，不然出起事来关二爷是不会保佑你的，这样说来，这也不失为一个保证官方公务员廉洁的好方法，也可使黑道上人盗亦有道一点。
闲话到此为止，开始说正题。关羽是不是一定就是一个象《三国演义》上说的那样，是一个很讲义气和道德高尚、不好女色的标准好汉呢？我看不一定，不但难说得很，还很可能是个大大背离我们一贯印象的角色，我们来看看史书上是怎么说的。
首先关羽是个杀人犯，这一点相信是大家都没有疑问的。他在老家杀了人，呆不下去了，所以才逃出来流窜各地，最后投靠了刘备。先不论他是为什么杀人，总之是目无王法杀了人，这估计是黑社会和江湖道会把他奉为保护神的原因之一(1)。
在跟随了当时还不是官，只是个有了一笔意外之财，纠合人马的社会团伙势力头目的刘备以后(2)，便被刘备引为保镖，整天跟在他的身边，直到刘备背叛了在紧要关头帮了他并收容了他的曹操，并偷取了徐州后，才做了个下邳太守的官(3)。
曹操在官渡决战之前，决意要先灭掉卧榻之侧的刘备势力，便亲自东征，一举击溃了刘备，刘备当下弃家小而投靠了袁绍。在这一战中，关羽及刘备的家小为曹操所擒，关羽向曹操投降，曹操待关羽极好，封他为偏将军。这其间并无任何资料记载，那怕是一点点可以证明关羽是象《三国演义》里写的那样，为了保护刘备的家小和曹操约法三章之后才投降的，可以证明的是倒是刘备妻子早被曹操俘虏，而关羽却是在曹操大军压境下投降的：“备走奔绍，获其妻子。备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降”(4)，照此说来，他那英勇不怕死的名声便似乎有了问题，因为他除了这一次向曹操投降外，后来便再也没有碰上有人招降他的，所以他到底怕不怕死我们便不得而知。但是看他在下邳时的投降的举动，似乎不可以说他不怕死，因为若是不怕死，他是大可以为刘备死节的。
到了官渡之战的开始阶段，关羽仗其勇力在万军中斩杀了袁绍手下的名将颜良，曹操又封关羽为汉寿亭侯。后来袁绍派遣刘备率小股人马骚扰许下，关羽亡归刘备。按正常的说法是关羽不忘刘备的知遇之恩，又感曹操待遇之厚，所以先斩颜良而报曹操，而后复归刘备，这种不忘旧恩的做法据说曹操也很赞赏，所以非但没有派追兵追杀，还回绝了手下的追杀提议，因此历史上并没有《三国演义》里过五关斩六将的事发生(5)。
至此，疑问又来了。关羽真的是象他说的那样：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去”吗？我看不一定，我们先看看他弃曹奔刘时的大背景是怎么样一个情况。
