古代中国，尤其是广大的稻作民族地区，有许多听起来荒诞不经却又合乎当时人类思维逻辑的怪异风俗。吃母与弃母、老人“自死窑”、杀长子祭神、男子“坐月子”、 兄妹结夫妻、一妻多夫制，便是其中的“六大怪俗”。
一、吃母与弃母
中国古代农耕是妇女发明的，为求丰收，妇女们为自己设置诸多禁忌，以免触犯神灵。在母系氏族社会，失去劳动力的老年妇女成为氏族的负担，便流行一种“吃母”风俗，用“模拟巫术”将老人的农事经验转移至子孙身上。然后便“弃母”，将老年妇女送进深山老林，让她们在大自然中自生自灭。
中国古代六大怪异风俗
二、老人“自死窑”
在汉水鄂西北段沿江密集成排的“自死窑”遗存，似乎印证着一个传说久远的古代怪异风俗：弃老。在古代，弃老的习俗在不少民族或地区一直存在，大凡六十岁以上的老人都被认为已经无益于社会，应该让其自死，因而会被送往开凿在山崖上的石洞或土洞中坐以待毙。这些石洞或土洞便称作“老人洞”、老人“自死窑”。
据当地民间相传，后来因为发生一起突发事件，年轻人毫无办法，最终依靠一位侥幸苟活老人的经验和智慧才摆平。从此，人们才体会到老人是宝，应该让其善终。“自死窑”还可能是悬葬、悬棺的“鼻祖”。前述的“弃母”应该是与这老人“自死窑”怪俗一脉相承的。
