中国军队以陆军总司令何应钦为总指挥，会同第四方面军王耀武部担负正面防御作战；第三方面军汤恩伯部担负桂穗路防务；以第九十军为战役机动兵团，控置于湖南省靖县、绥宁一线，以策应第四方面军右翼作战；第十集团军王敬久部接替湘北防务，原防守湘北的第十八军调湖南省沅陵、辰溪集结，作为第四方面军的机动兵团；新六军廖耀湘部为总预备队(从云南空运到芷江)。空军有第五、二、三等四个大队各一部，美国第十四航空队一部，参战飞机400余架，参战陆军20个师，总兵力20余万人。
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湘西会战最终以日军彻底溃败而告终。共击毙日军12498人，伤23307人；7737名中国军人为取得会战胜利付出了宝贵的生命。
“一寸国土一寸血”的真实写照
位于溆浦县龙潭镇的鹰形山下，是绿油油的稻田。走上山路，只见一条条壕沟从山麓盘旋上山顶；一个个掩体彼此相连，布满山上。细心寻找，还能从泥土里找出生锈发绿的炮弹残片。
“湘西会战是中国抗日战争‘最后一战’，龙潭战役是湘西会战关键一战，而对鹰形山的争夺又是龙潭战役中最激烈的战斗。”溆浦县史志专家、《龙潭战役》主编张昌竹说，“龙潭战役是整个湘西会战中最漂亮的歼灭战，打出了中国人民的威风和志气。”
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龙潭镇是湘西会战的主战场之一。当时日军4000多人偷袭龙潭镇。龙潭位于雪峰山交通要冲，如果龙潭失守，则日军可长驱直入芷江。龙潭战役自4月17日打响，74军51师周志道将军率部迎敌。双方仅鹰形山争夺战就用了二十多天，中国军队牺牲800多人。周志道将军后来在回忆录里说：“拉锯争夺，这二十余昼夜，诚有一寸国土一寸血之写照。”
张昌竹介绍说，当时天雨路滑，为夺回鹰形山，中国军队先是穿“钉鞋”冲锋，接着穿草鞋冲锋，最后挑选一批湘西籍强壮士兵组成敢死队，赤脚冲上去，和日本兵肉搏，终于将鹰形山拿下。陈纳德将军指挥的飞虎队前来助战，投下燃烧弹、炸弹。当时硫磺和硝烟将山石烤成了白色，山上找不到一根绿草。日军惨败，偷袭龙潭的数千名日本兵全部被歼。
鹰形山上，洒遍了抗日英烈的热血。战后，鹰形山改称“英雄山”。与英雄山对望的弓形山上，建了一座抗日阵亡烈士陵园，这里长眠着龙潭战役中牺牲的700多名抗日将士。
炎炎夏日，前来瞻仰烈士陵园的游人不多。记者一行沿着300多级石阶拾级而上，两旁古木参天。陵园建有浩气门、纪念塔、碑墙、千秋亭、英烈墓等纪念建筑，最突出的是造型独特的纪念塔，宛如一颗炮弹模型，时刻提醒着国人应当铭记先烈，警钟长鸣，自强不息。
