毛泽东最后的日子里喜欢的古典诗词，抒发的都是英雄豪杰“壮志未酬身先死”的感情。这份感情使他与全世界的“壮志未酬”的大人物认同。其中最显着的是因水门事件下台的美国总统尼克松。
毛泽东一而再、再而三对他表示同情。尼克松离开白宫不久，毛托菲律宾的马科斯夫人给他带话，问候他，请他来中国。尼克松的女儿和丈夫戴维·艾森豪威尔(David Eisenhower)第二年来华受到惊人的热烈欢迎。
毛对朱莉说：“马上给你父亲写信，说我想念他。”朱莉回美国后，中国驻美联络人员告诉她说，毛“把你看作一家人”。这样的话，毛泽东一生中大概没有对第二个外国人说过。
一九七六年二月，尼克松再度来访。为了此行，毛泽东派了架波音七0七，载上外交部的礼宾司长，专程到洛杉矶去接他。与尼克松重逢时，毛以茶代酒，跟尼克松碰杯。
尼克松走时，毛泽东步履艰难地陪他到门口，无限惆怅地同他告别。毛就是把尼克松接来道别的，为尼克松上演的文艺节目里，毛特意安排了他心爱的古典诗词演唱，其中有王安石的〈桂枝香·金陵怀古〉：“念往昔，繁华竞逐。
叹门外楼头，悲恨相续。”有萨都刺的〈百字令·登石头城〉：“一江南北，消磨多少豪杰。”有张元干的贺新郎·送胡邦衡谪新州，里面更叹道：“天意从来高难问，况人情老易悲难诉。”
这两句意思是：你我都是胸怀古往今来和国家大事的人物，不是那些卿卿我我谈论儿女恩怨私情的人。毛在跟他谈心。
