通过参观，战犯们深刻地了解了当年日军给东北人民造成的深重灾难。在确凿的证据、证人面前，他们对于当年所犯下的罪行供认不讳，纷纷要求中国政府惩处自己，以偿还血债。那些受害者的控诉促进了日本战犯良心的觉醒。回国以后，在他们所撰写的回忆录中经常提到中国受害人的证词。同时，战犯们也被新中国建设的巨大成就所震撼，更加坚定了他们悔罪、认罪的决心。
理论学习
日本战犯从小接受法西斯主义教育，形成了其傲慢、顽固的价值观。在他们看来，日本民族是世界上最优秀的民族，有权统治其他民族。因此，对其他民族的侵略和屠杀根本就算不上是犯罪，而是优等民族生存的一种手段罢了。抚顺战犯管理所在战犯中开展了深刻的学习活动，让他们在学习中逐步认识真理，弄清是非。
战犯管理所首先开展了法制教育，重点学习二战后国际法对于战俘战犯的有关规定，以及战胜国对于战犯的处置权限问题。为了进一步瓦解日本战犯的反动世界观，管理所先给他们分发了一批居留中国的日本人办的进步书刊，如《民主新闻》、《前进》等杂志，使战犯们的文化生活逐渐丰富起来。为了进一步调动下层士兵战犯的学习积极性，争取态度敷衍的战犯，孤立瓦解少数顽固战犯，管理所决定成立学习小组。学习小组带领广大战犯学习真理，明辨是非，对战犯的思想改造起到了积极的作用。据统计，共有700多名战犯加入了学习小组。学习小组后来改称为学习委员会。
除了理论学习外，学习委员会还组织战犯开展小说、戏剧的创作。战犯们根据自己的经历，写出反映战争罪行的小说和剧本，并把这些小说、剧本搬到舞台上演出。台下的战犯也在演出中认识到了自己的罪行，台上台下产生了强烈的共鸣。
■日本战犯归国后的和平友好活动
日本战犯回国后，宣布成立中国归还者联络会（简称“中归联”）。中归联在日本克服了右翼分子的威胁、恫吓，以及同乡、同学的指责，为反对战争、讨伐右翼势力和中日友好而奔走呼号。
讨伐军国主义
甲级战犯岸信介担任日本首相后，积极推行日美军事同盟，签订《日美安全保障条约》，投靠美国。对内，加强对民众的镇压，阻碍民主运动的发展；对外，承认蒋介石台湾政权“代表”中国，蔑视新中国的国家主权。作为美国的帮凶，孤立和包围新中国。在这种形势下，中归联联合其他进步团体，通过群众集会、发放传单的方式抗议岸信介的倒行逆施。
