宋高宗绍兴三十二年（1162年）闰二月的一天早晨，春寒料峭，济州（今山东巨野）金国占领军大营的中军帐门外，一阵马蹄声响，远处风驰电掣般地冲来了由抗金青年英雄、济南人辛弃疾率领的50名骑士。辛弃疾飞身滚鞍下马，高声向守门士兵喊话道：“喂！快去通报张安国将军，有老朋友辛弃疾等人来访，请他出来说话！”
眼前突然发生的这件事，是什么来头呢？
22岁从军打仗原来，此前一年，金国海陵王完颜亮率兵大举侵宋，妄想占领杭州，“立马吴山第一峰”，不料在采石矶（今安徽马鞍山境内）被南宋将领虞允文打得大败，他自己退到扬州，被部下杀死。中原地区饱受金人压迫掠夺多年的汉族人民趁机举行武装起义，抗战的烽火四处燃烧。22岁的文武全才辛弃疾迅速组织起一支2000多人的队伍，在济南南部山区开展驱逐金人的武装斗争。
为了更好地打击敌人，完成统一大业，辛弃疾率领这支队伍投奔了由另一位济南人耿京领导的有25万人之众的起义大军。耿京十分赏识辛弃疾的人品才干，此前他已经自称“天平军节度使”，因而任命辛弃疾为“权天平军节度掌书记”，负责全军的文书工作，连自己的帅印也交给他保管。
这时，金国的新皇帝——金世宗完颜雍已经稳住了北方局势，开始调集大军，对中原汉族义军实行各个击破。辛弃疾力劝主帅耿京“决策南向”，即迅速归附南宋，以便与南宋官军遥相配合，共同抗击金兵。耿京欣然采纳了辛弃疾的建议，于绍兴三十二年（1162年）正月派遣手下的将领贾瑞为正使、辛弃疾为副使，让他们领着9个随从人员，奉表渡长江归宋。
