上世纪80年代，中美来了一次短暂的中美关系蜜月期，在这一期间美国帮中国改进了大量的军事装备，为中国对抗苏联提供了帮助。这期间的故事也充满戏剧性，有人说中国借机取得美国先进军事技术，也有人说美国把中国主力装备的底摸了个遍。
1980年9月，由分管工程与研究的美国国防部副部长率领的军事代表团抵达北京，宣布可以向中国出售先进雷达、运输型直升机、电子侦察装置以及带有先进军事软件的计算机。中美的军事合作大多耳熟能详，其中颇为着名的包括黑鹰直升机，歼-8II和平典范工程，AN/TPQ-37炮兵雷达，LM2500燃气轮机等等。
解放军装备的黑鹰直升机
当时，经过高层推动，中美武器技术合作集中在反坦克、火炮、防空和对舰反潜四个方面。
“黑鹰”直升机就是最早抵达中国的美国装备之一。“黑鹰”自80年代成为美国军队的通用直升机，一直服役至今。中国得到了24架单价600万美元的民用型“黑鹰”，加上配附件和人员培训费用，共约1.5亿美元。
黑鹰直升机在解放军中一直当“宝贝”供养
据美军陆军航空兵着名飞行员亚森·斯迪克向记者回忆，当时他们部队的一名副团长、一名副大队长曾被派往美国学习。1985年春天，“黑鹰”抵达乌鲁木齐。斯迪克说，当时还对“黑鹰”进行了改装，使习惯了苏式直升机的中国飞行员能更便利地操纵。“黑鹰”在近7000米高空载重1吨以上的能力让中国飞行员惊讶。正是由于它的出现，解放军直升机巡逻阿里高原边境成为可能。
